Широкими быстрыми шагами старик в длинном белом балахоне пересекал один за другим залы старой крепости, его голос эхом прокатился в атмосфере затишья
- Ореол, вы нашли их?
- Да!- ответил худенький парнишка, маячивший за спиной старца, - но, но…- сомнения терзали его, -повелитель, вы уверены, что это крайняя необходимость?
-Они - единственная надежда… Пришло их время...
-Неужели он настолько силен, что…
-Не морочь мне голову, если бы только этого можно было избежать… Если бы можно было бы не тревожить великую силу, что кроится в них… Если бы…- старец в задумчивости провёл рукой по серебристой бороде, он, откровенно говоря, и сам не до конца был уверен, в правильности этого решения, но выбора нет, пятёрка завета должна быть собранна вновь. Пройдя, наконец, длинный, нескончаемо длинный коридор, они вошли в огромный зал, с очень высоким потолком и расписными стенами. Там их уже ждали, это напоминало какое-то сверхважное сборище, факелы, старики в балахонах и тому подобная атрибутика. Как только сопровождаемый нами старец вошёл, шёпот стих, всё внимание присутствующих было обращено к нему. Он оглядел собравшихся и, взяв в руки скипетр, начал
-Братья, мы собрались здесь, как и много веков назад, потому, что над миром повисла новая угроза, с которой справится может лишь одна сила на свете…Когда-то они покинули этот мир, но их время пришло, пора им вновь воскреснуть, и вернуться домой…- удар скипетра об пол и свет заполонил пространство.
Клэйтон в штате Индиана, городок этот, отличается от бесчисленного множества прочих лишь тем, что в нём живёт обычная снаружи, но совсем непохожая на других внутри девушка. Кстати на данный момент, досиживающая в школе последний урок. Если на первых парах она ещё пыталась делать вид, что шум, воспроизводимый училкой, ей небезразличен, то теперь её сознание было полностью в стране снов.
- …теорема доказана, - наконец, заключила преподавательница, оглядывая поверх очков, со здоровенными стёклами, класс, - так-так-так, ну и кто {censored} знаниями? – похоже она всё же выбрала жертву, - мисс Стоун, может быть Вы? - реакции не последовало. Тогда повысив голос, она прогремела на всю аудиторию, - Мы удостоимся сегодня Вашего внимания?!!!
- Какого лысого? Так трудно говорить потише? – проснувшись, ответила девушка.
- Нет, ну надо же какая наглость! Вы отдаёте себе отчёт, что это уже не детский сад, а 11 класс? А ну марш к доске!
- Ну хорошо-хорошо, будь по-твоему, женщина… – нехотя произнесла девушка и поднявшись со своего места направилась к доске. Весь класс напряжённо молчал, ожидая того, что будет, ведь эта самая мисс Стоун уже давно держит в страхе весь квартал, и никто не решается с ней связываться. Дойдя до доски и став в позу типа ”Мне всё по фиг” или ”Чего вы от меня хотите, тётя?” она уставилась на Мисс, да как не прискорбно, но в свои 50 с гаком училка была всё ещё Мисс Кроуль.
- Итак, Стоун! Я жду…
- Знаете, Мисс Кроуль, в вашем возрасте уже поздно ждать, надо самим ловить. А то так и останетесь старой девой, - класс начал тихонько хихикать, а мисс Кроуль кипя от ярости уже начинала брызжить слюнями
-Да что ты себе позволяешь, наглая девчонка?!!!– но её вопль прервал, а вернее заглушил звонок.
- Очень жаль, я бы с радостью продолжила нашу милую беседу, но труба зовёт…- с этими словами девушка подошла к своей парте и, взяв сумку, направилась к двери.
- Да была бы моя воля, тебя бы здесь уже не было– не унималась училка.
-Кхем…меня итак здесь сейчас не будет – хмыкнула девушка, - конец урока ведь, – в тот же миг она скрылась за дверью. Пройдя очередной квартал, девушка завернула за угол и оказалась в одном из самых мрачных переулков города. Там по ”счастливой случайности” её окружила компания пьяных бандитов. К сожалению, они не знали, что через 5 минут им придется, на коленях умолять ее о пощаде! Ловко заехав одному из них ногой по физиономии, она уже заносила руку для следующего удара, как ее схватили сзади.
-Как хорошо, что я сегодня одела каблуки - подумала девушка
Резко пробуравив ему ступню каблуком, она, пользуясь замешательством своего противника, заехала ему коленом по мягкому месту. Наблюдая за тем, как он корчится на земле, девушка со злорадной ухмылкой повернулась к остальным:
- Кто следующий?
- Ах-х, ты!!! - заорал третий. Оставшиеся кинулись было к ней, но не успели...Над девушкой закружилась серая воронка похожая на туман. Повинуясь какой-то силе, она закружилась в ней и исчезла.
А за несколько тысяч километров от Клэйтона, девушка, которая выглядела так же,как мисс Стоун пару лет назад, если ее волосы перекрасить в пшенично-золотой, нежилась под теплым австралийским солнышком. Она не спеша прогуливалась по пляжу, улыбаясь каждому лучику солнца. Ноги вели ее домой. По великолепно-ухоженному саду, носилась маленькая трехлетняя девочка, ловя бабочек. Послав сестренке воздушный поцелуй, Холли зашла в дом.
-Опять была на пляже? - укоризненно спросила ее мать.
-Да, мамочка, -пропела девушка. По ее состоянию, можно было подумать, что она влюблена. Возможно. Влюблена в Сидней. Влюблена в океан. В солнце. Она любила это больше всего. Но также она любила еще кое-что...готовку. Когда после приготовления очередного кулинарного шедевра, она убирала посуду, ее привлек шум за окном над раковиной. Она подняла голову. Но сказать ничего не успела. Ее засосало в серый портал. Мать и сестра шокировано смотрели на происходящее.
-Вот это и случилось, - прошептала мама Холли и обняв малышку, пустым взглядом уставилась на то место, где только что исчезла ее старшая дочь.
- Эй, Черри, детка, повтори-ка мне свой фирменный!– проорал так, чтобы его было слышно с другого конца шумного придорожного бара лысый громила. Тут же из-под барной стойки высунулась симпатичная мордашка. Девушка широченно дежурно улыбнулась и кивнула, приняв заказ. Сию же секунду пара ловко орудующих рук устроила зрелищное представление из приготовления того самого фирменного. Со стороны могло показаться, что на ”бармене” здесь явно сэкономили, ну ещё бы, что юному и милому созданию делать в такого рода заведении? Однако саму девушку это похоже мало волновало, с той же лёгкостью, с которой она чеканила коктейли она разбиралась и с неугодными посетителями, ну а что, подобная подработка на полставки очень даже в её стиле. Ей было всего 16, но она всегда знала, где переночевать, и что поесть, судьба хорошенько её потрепала, уже лет в 12 она сбежала из приюта и с тех самых пор сама заботится о себе, а потому ей много чего по плечу. Уму непостижимо, сколько всего она повидала, где побывала, чего испытала. Черри вела образ жизни перекати-поля, всегда умела ловить удачу за хвост, ну не скажу, конечно, что эти её умения всегда несли законный характер, да порой кое-что таки липло к рукам, но ведь её никогда не ловили, а не пойман – не вор…Вот и сейчас, работая по поддельным документам она уже с месяц, что долго по её то меркам, задержалась в этой дыре.
Спустя примерно полчаса её отвлёк от флирта с особо симпатичным, и что немаловажно, денежным клиентом шеф
- Черри я тебе не за это плачу, марш в подсобку, притащи ещё абсента, бездельница!
Обречённо вздохнув, она оставила таки бедолаге его кошелёк и, мысленно матеря начальника, поплелась за абсентом. Пройдя несколько стеллажей, стоящих параллельно друг другу, она завернула за следующий, как вдруг пространство проглотило её...
Двухэтажный особняк где-то на юге Франции в очередной раз гремел от ругани. Видно, вернувшаяся из колледжа, Энжи снова что-то не поделила с братом. Ну, знаете как бывает, когда громила старше тебя на три года и суёт свой нос куда не просят, противоречия выискиваются как-то сами собой. Словом, высказавшись всем и каждому, девушка, хлопнув дверью, покинула дом, следом преданно пошла Альма, собака подаренная ей на 14-летие. Все домашние знали, что в плохом настроении девочку лучше оставить в покое, так что за ней никто не бежал, да собственно этого никто и не ждал. Наконец, добредя до полупустого парка, Энж устало опустилась на излюбленную скамейку, всякий раз, когда что-то не ладилось, она приходила именно сюда. Вот и сейчас она задумчиво уставилась вдаль, как вдруг Альма жалобно заскулила, поначалу девушка не обращала внимания, но собака стала беспокойно выть. Энж подняла глаза и перед ней стала вибрировать огромная тёмно-серая воронка, девушка застыла от ужаса, в тот же миг её затянуло…
Симпатичная девушка сидела в роскошной гостиной. Она была явно чем-то удрученна, и не отрывая глаз любовалась полыхающим в камине огнём. Черное платье, доходило до колен, и даже чуть прикрывало их, корсет плотно сжимал стройную талию, а стального цвета волосы были заплетены в строгую классическую прическу.
- Мадмуазель, может вам, что-нибудь принести? – спросила зашедшая в комнату служанка..
Каталина не когда не отличалась общительностью. Иногда даже за день произносила не больше 10 слов. На этот раз она не стала изменять своей привычке и просто перевела взгляд на служанку как бы говоря: «ты же прекрасно знаешь ответ». За 15 лет слуги научились понимать Каталину с одного взгляда, движения, вздоха. На этот раз Элис не ошиблась:
- Хорошо, мадмуазель, сейчас принесу.
Через пять минут в руках у Каталины находился свежезаваренный, ароматный кофе. Кивок в сторону Элис и опять взгляд на огонь. Допив кофе, девушка поднялась к себе в комнату и переоделась. Если выйти из особняка семьи Кларк и сразу свернуть на право, пройти тисовую аллею по вымощенной камнем дорожке то попадешь в конюшню. Туда-то и направилась Каталина.
При её появлении несколько лошадей заржали и высунули головы приветствуя хозяйку. Подойдя к иссиня черной лошади и, погладив ее, Каталина оглядела конюшню, хоть она и знала каждую ее деталь. Постояв еще минут двадцать девушка вышла и направилась обратно в дом. Дойдя до середины аллеи, она почувствовала, что куда-то проваливается…
Песок, дюны, солнце, палящий зной – обычная атмосфера для пустыни. Ничто не предвещало бури, кажется, так говорят в таких случаях, верно? Да, именно так… Внезапно посреди пустыни раскрылась воронка, пять девушек рухнули мёртвым грузом на плавленый песок. Первой от такого удара отошла темноволосая девушка, известная нам как мисс Стоун. Опиревшись на обе руки, она с трудом поднялась на ноги. Всё тело болело так, как будто её колотили ногами. Вскоре и остальные очухались. Холли оглядела присутствующих и заметила знакомое лицо.
- Эммм... Корри?!
- Да – сухо и отчуждённо, ответ в стиле мисс Стоун, но, приглядевшись, она узнала блондинку– Холли, это ты?
- Хоть одно знакомое лицо здесь - радовалась Холли, обнимая девушку.
- Вы знакомы? - спросила Энж.
- Угу, это моя двоюродная сестра, Корри, а я Холли!
- Родственные узы, конечно, хорошо, но куда лучше понять, где мы находимся…- осматриваясь, заметила Черри. Песок, один песок на мили вокруг, ни души, ни деревца, ни какого-нибудь захудалого кактуса. Пустыня…
- Мир шаманов, - наконец сказала Каталина - это мир шаманов
- Если я всё правильно поняла, то мы не совсем в своем мире? - удрученно спросила Энж.
- Не совсем… - протянула рыжая.
Варианты ответов: