- Расскажи мне обо мне... Не молчи. Кто я?
Я слегка обернулся.
- Это пока не важно. Главное, что ты жива... Не отставай.
Я замедлил шаг, чтобы она успевала за мной. Она ещё ходила довольно неуклюже, но у неё не было достаточно времени, чтобы многому научиться. Хорошо, что хоть это она усвоила... Что ж, в этом возрасте многое схватывается на лету. Я старался не смотреть на неё, но она вдруг спросила:
- А ты кто?
Эти слова повергли меня в ступор. Я остановился и посмотрел на неё... Наверное, глупо при этом выглядела моя физиономия, но я тогда об этом не думал. Я думал: "Неужели она и меня не помнит? Я знал, что так и будет, но этот вопрос... Почему это так больно слышать сейчас, после всего? Она так близко... И так далеко... " Я шумно выдохнул и улыбнулся.
- Меня зовут Каотами. Но ты можешь называть меня Као. Так тебе будет легче запомнить...
- Какое странное имя... Ка-о-та-ми... - тихо, по слогам произнесла она моё имя. - Хорошо, я поняла. А ты мне кто?
Сердце отозвалось затаённой болью. Опять вопрос...
- Я твой друг. - сказал я и потрепал её по голове. - Ну всё, хватит вопросов. Пойдём, у нас мало времени.
Я пошёл вперёд. Она немного постояла на месте... Затем, вспомнив обо мне, побежала за мной, шлёпая босыми ногами по холодному полу.
Оставшийся путь мы шли молча. Она обнаружила, что волосы можно накручивать на пальцы, чем она и занималась всю дорогу. Я же думал о своём... Вернее, думал о том, что об этом мне думать не стоит. Но навязчивые мысли всё равно лезли в голову, раздражая своей пытливостью. Вот и последний коридор этого мрачного лабиринта. Знакомая дверь распахнулась прямо перед моим носом, за дверью стояла Насаи. Насаи - хорошая, умная девушка, не раз меня выручала с моими приступами. Она работала (должно быть, и сейчас работает) в нашей лаборатории учёным-генетиком высшего ранга, директор её очень ценил...
- Вот вы где! Ну сколько можно бродить? - недовольно сказала Насаи. - Заходите.
Насаи взяла меня за рукав и потянула в кабинет. В её уютном, просторном кабинете пахло стерильностью, меня всегда привлекал этот запах. Может быть, поэтому я и пришёл сюда работать. За столом уже сидели двое: генетик Ясуэ и Кацури, директор лаборатории. Я поздоровался. Поглядел на девушку, что пришла со мной, и шепнул ей:
- Поздоровайся, это очень хорошие люди, они дали тебе жизнь...
Она удивлённо посмотрела на меня, потом на всех остальных и тихо сказала:
- Здрасьте...
Кацури встал из-за стола и подошёл к ней. Он осмотрел её руки, ноги, лицо, затем погладил её по голове и сказал:
- Хорошая девочка, одобряю. Ты неплохо постарался, Каотами.
Он протянул мне руку.
- Рад стараться, Кацури-сан, - ответил я и пожал его руку.
- Как ты её назвал? - спросил директор, улыбаясь.
Я не ответил. Мне трудно было бы называть её иначе, ведь она просто копия Шиа. Но и называть её именем своей покойной девушки так и не решился. Вот и не дал ей имени... Может быть, зря. А директор понял меня без слов и, не дожидаясь от меня ответа, обратился к Насаи.
- Насаи, уведи её.
- Да Кацури-сан, - сказала она и взяла её за руку. Ясуэ тем временем закурил и изящно выдыхал дым вверх тонкой струйкой, откинувшись на спинку стула.
- Прошу прощения, не удержался. - виновато улыбнулся он. Кацури кинул на него равнодушный взгляд и попросил выйти. Я смекнул, что он хочет поговорить со мной именно об этой девушке, раз не говорит при Ясуэ, ведь они всегда были хорошими друзьями. Кацури редко что-либо скрывал от друга, но... Ясуэ с досадой взглянул на директора и, затушив сигарету, встал и вышел из кабинета. Кацури проводил его взглядом, затем повернулся ко мне.
- Ну что, вернёмся к нашим баранам? - весело пошутил он и сел за стол. - Садись, разговор будет долгим.
Я повиновался.
- Итак, что мы имеем... Экземпляр номер 4 был оживлён тобой только сегодня, но девочка явно одарённая... Учится очень быстро. Я удивлён. Не скажешь мне, в чём дело? Может, ты что-то скрываешь от меня?
Я напрягся. Нужно было соврать, но это одна из тех вещей, которые мне совершенно не поддаются.
- Может, всё дело в новой формуле, что изобрела Насаи? - попытался я. Попытка не пытка...
Кацури сверлил меня глазами несколько секунд, затем вытащил из кармана своего халата сигару и зажигалку, закурил, выпустил клуб серого дыма. Он заговорил:
- Насаи прекрасный специалист... Что бы мы без неё делали? - он вздохнул. - Но речь не об этом. Прогресс номера 4 гораздо сильнее, чем у прочих, слишком быстро. Ты не находишь? Сдаётся мне, ты чем-то накачал её во время операции... Всё твои штучки...
Я промолчал и, встав со стула, направился к двери.
- Эй, Каотами! А ну сядь, я ещё не закончил! - гневно окликнул меня директор. Открыв дверь, я слегка обернулся и сказал спокойно:
- Зато я закончил.
Варианты ответов: