- Это…это… - казалось, у зеленоглазой сейчас будет истерика, хотя она говорила тихо и, казалось, даже спокойно. – Это Эйрин…её обратили в камень…
- Что-что?! – обескуражено переспросил Хицугая. Шихоуин крайне внимательно вгляделась в искажённое в невысказанной муке, застывшее в мраморе лицо. Затем, всё ещё не смея верить, неуверенно коснулась плеча статуи. Пальцы кольнуло холодом камня.
- Немыслимо… - прошептала она.
Вторая ведьма прижала руки ко рту и зажмурилась. Шумно втянула носом воздух. Сюске попытался неуверенно приобнять её за плечи в знак поддержки.
- Мне очень жаль…
- Это не конец. – Блондинка отвела руки от лица. Она только собирала всё своё самообладание, при виде сестрицы рассыпавшееся шариками ртути. – Всё зависит от чар, которые на неё наложили. – И всё же она в знак благодарности сжала ладонь капитана в своей, прежде чем вновь шагнуть к статуе и прижаться ухом к груди той. Прикрыла глаза и сделала знак не шуметь.
Тоущиро почесал в затылке. Он на своём недолгом веку успел повидать многое, а знал хотя бы понаслышке о ещё большем. Однако сперва одна ведьма, а теперь и другая открывали для него не новые вещи, но новые горизонты. Которые одновременно пугали и притягивали своей необъятностью.
- Дьявол… - Энайа выпрямилась, но лицо её было нахмурено. – Этого я и боялась. – Она поймала вопрошающие взгляды шинигами. Омагай вопросительно коснулся рукояти катаны, но девушка только печально качнула головой. – Это не полное превращение. Вот только вряд ли это хорошо… - Короткий вздох. – Снимается оно ничуть не проще полного. И ещё… когда на существо накладывают полное окаменение, оно как бы засыпает. Останавливаются все процессы организма, отключается разум. Очень непросто отличить такого заколдованного от обычной статуи. Но неполное окаменение, в котором она пребывает… - она положила руку на плечо Эйрин. Губы её сжались. – Я отчётливо услышала, как бьётся её сердце. А это значит, что она не спит. Она всё слышит. Всё понимает. Чувствует жар и холод. Но одновременно не может заснуть, то есть вынуждена бодрствовать сутки напролёт. Еда и питьё в таком состоянии ей не требуются. Однако… - она замялась, но её спутники уже начали понимать, к чему она клонит. – Однако без возможности действовать… Без возможности что-либо изменить…
Она снова вздохнула и сжала кулаки. Слова давались явно тяжело, но прояснить ситуацию она была обязана. В том числе и для самой себя. Теперь Энайа смотрела только на лицо сестры.
- Я знаю немногих, кто прошёл через это. Однако почти никто к тому моменту, как нашли контрзаклинание, не остались в здравом рассудке. Проще говоря, это каменное заточение сведёт её с ума. Через полгода или год…максимум – полтора.
- Ужасно, - Хицугая и Йоруичи проговорили это одновременно и удивлённо взглянули друг на друга. Кучики нахмурился. Омагай побледнел и сжал губы.
- И что ты теперь намерена предпринять?
Ведьма огляделась. Взгляд её остановился на забившейся в угол площадки девушке – противнице Эйрин, Наоми.
- Для начала я хочу узнать, что же здесь произошло. Неплохо было бы осмотреться.
Поняв непрозрачный намёк, шинигами переглянулись, после чего Тоущиро и Бьякуя взялись за тщательный осмотр места боя. Шихоуин и Омагай с Энайей отправились к третьей, с которой тоже явно не всё было в порядке.
При их приближении девушка тонко панически взвыла и попыталась продавить телом камень. Её била лихорадочная дрожь, зубы выбивали частый ритм. В глазах ведьмы застыл такой панический страх, что даже Энайа несколько стушевалась сперва.
- Рассказывай, что здесь произошло?
Вместо ответа Наоми снова заскулила и заёрзала. В невнятных бормотаниях наблюдатели сумели разобрать только ничего не говорящее: «…ровь… кровь… ужас… страшно… помогите!.. ет… нет… чудовищно… вытащите-е… уберите… к…ровь…»
- Что это с ней? – первой не выдержала Йоруичи, скривившись, и повернулась к нахмуренной ведьме.
- Может, Эйрин передала ей своё безумие? – пробормотал капитан третьего отряда, отводя взгляд. Зрелище действительно было не из приятных.
На это Шихоуин скептически фыркнула, но блондинка не спешила опровергнуть его версию.
- Энайа! Омагай! Йоруичи! Скорее сюда!
Напряжённые капитаны шестого и десятого отряда поджидали их возле неподвижного тела. Только склонившись над ним, зеленоглазая изумлённо охнула.
- Быть не может…это же Сайга, первый ведьмак! – она быстро пробежала кончиками пальцев по его лицу, шее и груди. Её рука замерла, наткнувшись на засохшую корку крови. Ведьмак был пронзён насквозь.
- Первый? – экс-капитан подняла бровь. – Хм, тогда я понимаю крошку-Эйр…
- Я узнал его. – Хрипло проговорил Тоущиро. – Мы видели его в первую встречу с Эйрин…Энайа?
Ведьма, опознав тело, более не стала задерживаться более подле. С упорством ищейки, наткнувшейся на след, едва ли не на четырёх конечностях она зигзагами рыскала рядом, введя этим в некоторую оторопь своих спутников.
- С ней всё в порядке? – шёпотом поинтересовался капитан десятого отряда у Кучики. Тот только пожал плечами, как и все, следя за ней глазами.
После долгих изысканий ведьма остановилась возле самого каменного обрыва, там, куда указывала рука статуи Стимфалийской. Достала из кармана платок и, обвязав им руку, стала шарить в траве. Через минуту она выпрямилась.
- Идите сюда. Я, кажется, знаю, что здесь произошло.
Когда капитаны приблизились, она рассматривала свою находку – что-то небольшое, золотисто блестящее.
- Сразу говорю – не стоит принимать мои слова на веру. – Сходу, глухо, но решительно заговорила она. – Во-первых – оно вам надо ли? А во-вторых, - тут же продолжила она, не дав возражениям, если они и были, вырваться наружу, - это лишь мои догадки, основанные хоть на каком-никаком, но опыте. Хотя они меня ни капли не радуют…
Йоруичи не очень нравились происшествия последнего дня. Вернее, совсем не нравились. Однако не до такой степени, чтобы, плюнув на всё, развернуться и сделать ручкой. Она пересеклась взглядом с ведьмой, и та прочла по её глазам все эти ощущения. Впрочем, экс-капитан и не пыталась их скрывать. На лице остальных отражалась та же готовность ввязаться во всё это, чтобы помочь. И Энайа заговорила. Медленно, взвешивая каждое слово и давая возможность обдумать сказанное остальным.
Варианты ответов: