Некоторое время мы сидели в молчании, осмысливая внезапно осенившие нас догадки.
- Подумать только, - тихо промолвила я. – Мародёры использовали свои изобретения лишь для шуток и развлечений, а ведь эти статуэтки могли реально пригодиться для более серьёзных действий…
- Неудивительно – Поттер никогда не отличался взрослым взглядом на жизнь, - фыркнул слизеринец.
Я угрожающе зарычала.
- Полегче, Снегг, ты говоришь о моём брате!
- Можешь говорить тише? – Северус несильно толкнул меня в бок, призывая к порядку. – Разбудишь портреты…
- Нам давно уже следовало поговорить с профессором Дамблдором… - хотела, было, огрызнуться я, но Снегг прервал меня на полуслове.
- Пусть поспит, время есть. Мне ещё нужно организовать защиту вокруг замка вместе с людьми Тёмного лорда. Они, кстати, должны были уже прибыть в Хогвартс… - Он отошёл к двери и, уже выходя из кабинета, произнёс: – Я буду поздно. Следи за своими видениями, Каролина.
С этими словами Северус покинул помещение. Я грустно оглянулась на спокойного, спящего в своём золоченом кресле Дамблдора. И с чего бывший директор Хогвартса взял, что мы со Снеггом изменим своё отношение друг к другу?
…Пейзаж за окном давным-давно накинул на себя ночное одеяние, приобретя густой тёмно-синий оттенок и осыпав небо серебристыми звёздами. Северус, вернувшийся только к двум часам ночи, уснул за директорским столом – по-видимому, даже не заметив этого. Дамблдор также продолжал наслаждаться сладким сном. Я же, единственная из большинства волшебного мира не нуждавшаяся в человеческих потребностях, от нечего делать листала старые учебники, взятые с одной из полок.
Внезапно из страницы очередной книги выпал листок. Я моментально подхватила его, не дав упасть, и, разгладив, внимательно разглядела находку.
Ею оказался фрагмент старой, разорванной пополам фотографии, на обрывке которой была изображена красивая смеющаяся девушка, до боли знакомая девушка с тёмно-рыжими волосами и ярко-зелёными глазами…
- Лили? – удивлённо прошептала я.
Второй части изображения в книге не оказалось, зато я обнаружила небольшую часть письма, написанного аккуратным узорчатым почерком:
«… мог дружить с Геллертом Грин-де-Вальдом. По моему мнению, Батильда просто помешалась.
С любовью, Лили».
Какого чёрта личные вещи Лилиан Эванс находятся в директорском кабинете?! Я взглянула на переплёт книги: обычный учебник по защите от Тёмных искусств. Может быть, фотографию и письмо хранил у себя профессор Дамблдор? Но если так, то почему от них остались лишь половинчатые остатки?
Я поднесла оба листка к лицу и вдохнула их запах. Странно, но я не чувствовала, чтобы бывший директор когда-либо прикасался к ним. Напротив, и фото, и отрывок из письма в последнее время брал в руки лишь… Северус?!
Находясь в полнейшем недоумении, я, положив вещи Лили обратно в книгу, захлопнула учебник и, вернув его на полку, задумалась. Стоит ли расспрашивать у Снегга, почему изображение моей подруги и её письмо оказались у него? Или... лучше не упоминать об этом? Он ведь явно будет злиться, если узнает, что я копаюсь в его вещах, и разразится ещё один совершенно ненужный скандал…
Всё же решив промолчать, я уселась на прежнее место. Тотчас же Северус, проспавший где-то около часа, встрепенулся и выпрямился в кресле.
- Я что, уснул? – хрипло спросил он, подняв на меня сонный взгляд. – Нужно было разбудить меня, Каролина, мне сейчас только расслабиться не хватало…
- Всё в порядке, Северус, - успокоила его я. – Тебе давным-давно пора было хотя бы немного отдохнуть.
- С чего такая забота? – усмехнулся Снегг.
- Простая констатация очевидного факта…
Северус хмыкнул, но счёл нужным не отвечать. Зевнув, он достал из письменного стола книгу в чёрной обложке и погрузился в чтение.
Неловкое молчание нарушил знакомый голос позади нас:
- Доброй ночи, Северус, и вам, Каролина! Рад видеть, что вы наконец-то нашли общий язык.
Мы синхронно обернулись и встретились глазами с Альбусом Дамблдором, приветливо улыбающимся нам со своего портрета.
Варианты ответов: