Когда в небо взмыло огромное количество птиц, Неджи и Торако уже почти достигли Конохи. Сначала они хотели списать происходящее на какого-либо хищника, что спугнул пернатых обитателей леса – но всплеск чакры, причём чакры знакомой, полностью развеял первое предположение, и двое шиноби немедленно двинулись в «подозрительном» направлении. Буквально на полпути их застал дождь, но ни Неджи ни Торако не позволили себе сбавить шаг.
Когда же они достигли поляны, на которой совсем недавно происходило сражение между Хьюга Хинатой и вражеским шиноби, принявшим облик Инузука Кибы, бой уже был закончен.
Окровавленное тело розововолосой девушки лежало на земле, а над ним склонился уже знакомые Торако чёрноволосые парни-близнецы, с которыми она и Тен-Тен столкнулись буквально день назад.
- Хината-сама, с Вами всё в порядке? – обеспокоено спросил Неджи, приблизившись к девушке
- Неджи-кун, Торако-чан? – неуверенно поинтересовалась наследница клана Хьюга, словно сомневаясь, те ли люди перед ней
- Это они, сомнений нет, – оповестил один из братьев, повернувшись к пришедшим. – Что же, теперь мы можем оставить Вас на Ваших друзей, Хината-сан.
- Хотя тело Холи-чан мы заберём, – произнёс второй. – Всё-таки, она была нашим боевым товарищем.
- Но вы сами убили её! – проронила Хината
- Да, – в один голос ответили парни. – Увы, её смерть входила в наш план.
Неджи и Торако с немалым удивлением следили за столь странным разговором. Из него следовало, что двое неизвестным им шиноби помогли Хинате, но, если исходить из их собственных слов, то они были товарищами той розововолосой, а значит, врагами Конохи.
- Кто вы такие? – задал вопрос Неджи, с немалым подозрением глядя на близнецов
- Нас называют братьями Футаго, – ответил один из них. – Моё имя Джутей, а его Итоко.
- Думаете, кто-нибудь поверит в этот каламбур?* – хмыкнул наследник клана Хьюга
Собеседники переглянулись и рассмеялись.
- Мы и не уповали на то, что вы поверите, – наконец произнёс тот, что назвался Джутей. – И мы не собираемся заставлять вас нам верить.
- Заметьте, мы сказали, что нас так «называют», но не сказали, что нас так «зовут», – добавил Итоко. – Мы используем эти прозвища, поскольку хоть как-то к нам нужно обращаться, а имена наши уже давно забыты.
Джутей вдруг сорвался с места и на огромной скорости понёсся на Торако, выхватывая на ходу кунаи. Но удар, направленный на девушку, был остановлен… причём не самым удачным образом для того, кто это сделал. Неджи среагировал в самый последний момент, поэтому единственное, что он смог, это выкинуть руку в сторону русоволосой куноичи, принимая удар ладонью – оружие прошло насквозь, из-за чего всю руку пронзила ужасная боль.
- Я бы остановился, – ухмыльнулся противник, резко вытащив кунаи из пронзённой ладони
Следующим движением он схватил руку Неджи, но практически сразу был отброшен назад довольно сильным ударом. Словно вторя ему, небо осветила яркая молния, а следом за ней раздался рокочущий раскат грома; и без того неслабый дождь стал ещё сильнее.
- Отличная реакция, – заключил наблюдавший за этой небольшой стычкой Итоко. – Теперь нам не страшно оставлять «Немую птицу» в Конохе без присмотра.
Торако взглянула на парня с недоумением. При чём здесь была она? И откуда собеседник знал её прозвище, что было известно лишь жителям деревни Облаков? Попытавшись осмыслить услышанное, а так же вспомнив, что уловила слабое свечение, когда противник схватил Неджи за руку, куноичи осторожно коснулась плеча своего защитника и кивнула на его ладонь, когда парень повернул к ней голову. Осмотрев ладонь, наследник клана Хьюга обнаружил, что раны уже не было.
- Я исцелил её, – опередив вопрос, произнёс Джутей. – Вы нам не враги, наши враги Томоми Фуне и его отец.
- Тогда почему нам не объединить силы против них? – спросила молчавшая всё это время Хината. – Разве действовать сообща не будет легче?
Близнецы очередной раз переглянулись, словно спрашивая друг у друга, кто и что должен сейчас говорить. Складывалось впечатление, что всё происходящее было полностью спланировано, так что парни теперь лишь сверяли события и «вспоминали», что должно быть дальше.
- У вас нет особых причин сражаться с Фуне и Кассеном, кроме как просто помогать Томоми Химицу, если он всё-таки решит открыто выступить против них, – наконец заговорил Итоко. – У нас же есть цель: месть. Мы мстим за смерть моего настоящего брата и за недуг, что поразил нашего друга после «встречи» с этими двумя.
- И не смейте даже заикаться, что месть это глупая или бесполезная цель, – хмыкнул второй парень, видя, что Хината уже собирается что-то сказать. – Мы и сами это прекрасно знаем, но нам нужно хоть это прикрытие.
Слушая всё это, Неджи понимал, что начинает запутываться куда сильнее, чем раньше. Вроде бы полученный ответ был вновь подвергнут сомнению после последней фразы. Тогда где правда? Да и есть ли она вообще? Ведь вполне возможно, что их обманывают с самого начала, и ничего кроме лжи сказано не было.
Краем глаза уловив выражение лица Торако, парень отметил, что девушка тоже мало что понимает. Хотя в глазах куноичи проглядывался какой-то странный огонёк, но значение его понять было невозможно.
Небо осветила очередная молния, сопровождаемая раскатом грома.
- Быть может, раз нам всё равно не встретиться на поле боя, – произнёс наследник клана Хьюга, – вы хоть представитесь своими истинными именами.
Когда близнецы очередной раз переглянулись, у Неджи начали сдавать нервы. Вся эта ситуация выводила из себя, поскольку быть марионеткой в чьих-то планах парень не собирался… достаточно уже того, что он слушает этих братьев Футаго, а не сражается с ними.
- Хорошо, – кивнул Итоко; он вновь приблизился к трупу розововолосой и поднял тело девушки на руки. – Джутей всё расскажет, – добавил парень. – И будьте уверены, всё, что он скажет, будет правдой.
- То, что сказал Итоко, чистая ложь, – улыбнулся Джутей
- Что это значит? – хмуро спросил Неджи, понимая, что одно сказанное полостью исключает другое, и так до бесконечности
Одновременно с этим он отметил появившейся на лице Торако страх. Похоже, девушка поняла куда больше, чем он.
- Это принцип бесконечной «лжи и истины», другими словами парадокс! – с улыбкой ответили парни. – Шуншин!
Варианты ответов: