- Возможно, мы идем не тем путем… - задумчиво произнес отец, снова взяв в руки лист бумаги.
Сиэль посмотрел на него немного иронично, с какой-то издевкой в глазах. Я словно слышала: « Если я не могу разгадать эту загадку, то кто еще сможет?». И он был прав…больше никто не в силах это сделать.
- Что вы имеете в виду? – с усмешкой на губах, спросил он.
- Возможно, мы копаем слишком глубоко, в то время как ответ лежит на поверхности.
- В каком смысле? – недоуменно произнесла я, встряв в разговор.
Оба глянули на меня с некоторым изумлением, будто вспомнили о присутствии здесь и других людей, но Сиэль тут же уставился в пол, словно обдумывая гипотезу отца, а тот начал объяснять все мне:
- Эти цифры, приведенные под строками, это своего рода код, ребус. Вряд ли за ними кроется ответ на все вопросы, но в любом случае, это будет диковинной подсказкой. На первый взгляд все выглядит как математический пример, но сумма всех чисел явно не равна двадцати. Значит, эта цифра означает что-то другое. Первым, что пришло в голову, была идея просто посчитать слова и подставить их номера вместо чисел. Но получился полный бред. Заменять данные цифры на буквы из алфавита, тоже не помогает…
- Число 58 мешает? – спросила я, давая отцу знать, что понимаю его объяснения.
- Именно, - продолжил он – Даже если сделать по алфавиту круг, получается ерунда. Остается подбирать другие кодировки, но в этом больше силен Сиэль. В любом случае… - он сделал глубокий вдох, а затем с разочарованием произнес – Мы в тупике!
- Рано делать выводы! – громко произнес граф, ставя ударение на каждое слово.
- Ты сказал, что ответ может быть на поверхности… - сказала я.
- Да. Мне кажется, что здесь все намного проще, чем мы думаем. Просто это нужно увидеть…
- Увидеть?! – вскипел Сиэль и встал с кресла – Он водит нас за нос! Этот…
- Господин, - мелодично прервал его Себастьян – Здесь дама.
За все это время, что было сплошь заполнено объяснениями и напряженной атмосферой, все напрочь забыли о дворецком, по-прежнему смирно стоящим у двери с натянутой на лице улыбкой. Сиэль гневно обернулся в его сторону, взглядом давая понять, что замечание дворецкого, было не уместно. Но это, по крайней мере, разрядило обстановку. Сиэль, схватив со столика письмо, с не скрываемой злобой и раздражением вышел из гостиной, оставив после себя слабый порыв ветерка. У самой двери, развернувшись ко всем спиной и поравнявшись с Себастьяном, он произнес:
- Глаз с нее не спускай.
С этими словами он скрылся за аркой, оставив в комнате полнейшую тишину. Еще несколько секунд был слышен удаляющийся стук от его ботинок.
- Почему ты должен следить за мной? – недовольно произнесла я, глядя на Себастьяна, точнее чуть ниже его глаз – мне не хотелось быть зачарованной.
- Это… - начал дворецкий, но его тут же прервал отец.
- В письме есть строчка «…решение съездить к вашим родным привело меня сюда» - произнес он задумчиво; похоже, уже выучил письмо наизусть – Джек Потрошитель знает о моей семье, а значит, ты можешь быть в опасности.
- Погоди! – прервала его я, подскочив на ноги – А как же мама? Что если он…
- Не беспокойся! – затряс руками в воздухе отец, призывая меня снова сесть – Твоя мама все время проводит в участке, с ней все будет хорошо.
- Вам не стоит волноваться об этом, мисс Кира, - учтиво произнес Себастьян, явно недовольный тем, что его прервали.
Я перевела на демона свой взгляд. Смотреть в его глаза теперь не было для меня испытанием, но все же какое-то скрипящее в груди чувство еще осталось. Его образ теперь не вызывал во мне нечто нежное, даже наоборот. Но оторваться от него было невозможно. С трудом переведя взгляд на столик, я села на диван и на секунду закрыла глаза, чтобы вернуться к реальности.
- Вы голодны? – снова подал голос дворецкий.
Себастьян будто издевался надо мной. Ведь он прекрасно видел, в каком я состоянии и все равно делал все, лишь бы я не могла выкинуть его из головы. Доставлять людям страдания его страсть!
Я положительно мотнула головой и откинулась на спинку дивана, по-прежнему не открывая глаз.
- Вы {censored} или…
- Да сделай, что хочешь! – рявкнула я неожиданно, гневно распахнув глаза.
Дворецкий стоял в проходе между гостиной и коридором и дружелюбно улыбался, словно я не крикнула на него, а прошептала что-то приятное. Отец же весь встрепенулся, видимо оторванный от своих мыслей, и удивленно глянул на меня.
- Слушаюсь, - довольным голосом произнес Себастьян и ушел на кухню.
Я думала, что он целый день вообще не будет отходить от меня, но если смогу дышать спокойно, когда нас разделяют даже несколько метров, то я согласна.
- Кира, тебя с ним что-то связывает? – неожиданно серьезным голосом спросил отец.
- Ничего, - ответила я, прекрасно понимая, что Себастьян слышит каждое наше слово.
- Мне показалось, что ты странно себя ведешь, когда он рядом…
- Тебе показалось! – грубо кинула я, скрестив руки на груди.
Эта поза, которую я принимала не так уж часто, была для меня чем-то вроде стены, ограждения. Все, что меня беспокоит, только мое! И отец точно не входит в список людей, с которыми я бы хотела чем-то делиться! Будто почувствовав это, он тут же замолчал и погрузился в свои мысли. В комнате снова воцарилась тишина, но держалась она не так долго, как бы мне хотелось. Помолчав несколько минут, отец снова открыл рот, захватив с собой побольше воздуха, и на выдохе произнес, словно вместе с этими словами собрал всю свою храбрость:
- Я считаю, что он тебе не пара! Слишком старый и странный!
Это прозвучало так громко и отчетливо, что мне казалось, будто я вот-вот услышу смешки Себастьяна, который наверняка все слышит и сейчас катится со . {censored} сидела в полной растерянности. Услышать такое, да еще и от этого человека! Да как он вообще может мне что-то советовать!? Покраснев до ушей, я встала и начала ругаться:
- У меня ничего с ним нет! А если бы и было, то это не твоего ума дело!
- Я не хочу, чтобы ты страдала!
- Ха! – с иронией выдавила я усмешку – Решил поиграть в отца? Не поздновато ли?
Возможно, сказанное мной было лишним, но моему гневу и стыду не было предела. Отец, похоже, понял мое настроение и, опустив голову так, что не было видно глаз, замолчал. В груди вдруг защемило. Я ведь обидела его. Он просто хотел помочь, а я его обидела…
Варианты ответов: