21-е
"Весь день сегодня провел на коленях в церкви. Молил Бога простить мои грехи. Нет, не схожу я с ума, это Бог меня наказывает.
Возвращался вчера с вызова. Нужно было осмотреть тело девушки, найденное на окраине деревни. Да задержался. Уж больно странным мне показалось, что пальцы на руках у нее откусаны.
И вот иду я по дороге, как холодок по спине пробежал. Я оглянулся и вижу, Мария, под руку с графом идут, улыбаются. На меня и не смотрят. Я давай крестится и в деревню бегом. Чувствую, смерть моя близка."
Это была последняя запись врача. Джесика отложила тетрадь и живо принялась за статью. Она не сомневалась, что она произведет фурор. В этой истории было все и смерть и любовь. Как в лучшем фильме жанра.
Закончив, уже ближе к вечеру, Смит вышла на улицу, подставляя лицо прохладному ветерку. Жители деревни радостно что-то обсуждали, будто события дня полностью выветрилось из их памяти. Староста, в прекрасном расположении духа, наливал всем желающим пива.
Журналистка подошла к нему.
- А! - воскликнул толстячок. - Мисс Смит, не желаете кружечку пенного?
- Спасибо, но нет. А по какому поводу праздник? - поинтересовалась она.
- Это, знаете, даже смешно сказать. Перепугались мы все днем, после того случая. Сидим мы в церкви, и решаем, как быть. Ну, разные предложения поступали, и замок сжечь, и бежать. Вот. - Прервал свое повествование староста, делая большой глоток пива. - Ну и слышим мы, машина у церкви остановилась, а потом двери открываются. Входит, значит, парнишка молодой, смотрит на нас на всех, а мы на него таращимся: "Простите, великодушно, - говорит, - если прервал. Но не подскажите ли дорогу? Мой адвокат сказал, что вблизи этой деревни есть замок, который находится в моей собственности, я бы хотел посмотреть."
- Ну, тут у всех отлегло! - рассмеялся толстячок, после недолгой паузы. - Ведь, значит, никаких вампиров нет, а мы с ума чуть не посходили от страха.
- Да, забавно вышло. - Улыбнулась в ответ Джесика.
- А как ваша статья? - поинтересовался староста.
- Почти закончена. - Ответила Смит. - Вот еще бы замок посетить, для полного впечатления.
- Надеюсь, она поднимет уровень туристов в наших краях, да затмим мы этого Дракулу. - Хохотнул староста.
- Об этом можете не волноваться. - Отозвалась она.
- А на счет замка, - продолжил староста, - так владелец, как узнал, что журналистка из Америки у нас в деревне, приглашал вас в гости.
- Как любезно с его стороны. Обязательно воспользуюсь его предложением. - Улыбнулась Смит, радуясь тому, что все складывается весьма удачным образом.
Попрощавшись со старостой, Джесика двинулась в сторону леса. Она хотела положить цветы к дому Марии, которая подарила ей столь романтичную и страшную историю. Сорвав в клумбе несколько роз, девушка вскоре оказалась перед домом. Положив их на порог, точнее на то, что от него осталось, американка тяжело вздохнула.
- Уж не знаю, что случилось с тобой на самом деле, - говорила она сама с собой, - но, надеюсь, ты была счастлива.
- Была и есть. - Серебристый голос отозвался сзади.
Джесика повернулась, и встретилась взглядом с блондинкой.
- Зачем ты пришла сюда? - поинтересовалась незнакомка.
- Не знаю. - Честно призналась журналистка. - Хотела поблагодарить. Зачем ты передала мне тетрадь? Знала, что я пишу статью?
- Знала, - ответила девушка, - и знала, что ты не найдешь в дневнике того, что нужно.
- Ты его читала? - удивилась журналистка.
- Нет. Я знаю его наизусть. Мне нет смысла перечитывать его. - Улыбнулась незнакомка.
В голове Смит зародились сотни вопросов, которые она хотела задать ей. И, похоже, незнакомка не собиралась уходить.
Варианты ответов: