Сегодня я опять проснулась от отвратительного звука будильника. Он, не переставая, звенел прямо под ухом. Я то проваливалась в блаженный сон, то вновь возвращалась к жестокой реальности, где около кровати пищал ненавистный мне механизм. Жутко захотелось треснуть по этой проклятой пищалке чем-нибудь тяжелым, но под боком оказался только Стасик, а он, надо полагать, будет не в большом восторге от такой идеи.
Я тщетно пыталась сделать вид, что ничего не слышу и не вижу, но будильник - вещь неодушевленная, совести у него нет, да и пожалеть мои нервы он тоже не может.
Так, все! Даже самому ангельской терпению приходит конец. Я резко поднялась на локтях, вытаскивая из-под головы подушку, и шарахнула ею по тикающему террористу. Стас взвизгнул от неожиданности, подскакивая на кровати, а я плюхнулась обратно на матрас, накрываясь одеялом.
Тишина и благодать наполнили комнату. Я довольно укуталась одеялом, приготовившись вновь обняться с дядей Морфеем. Но какая-то странная мысль не давала мне покоя. Странное предчувствие, что все не так хорошо, как кажется. Я мысленно удивилась тому, что не слышно шарканье тапок и клацанье посуды на кухне, ведь мама обычно в это время уже кашеварит.
И тут до меня, наконец, дошло. Я медленно открыла глаза и огляделась. Ну конечно, все та же комната с бледно-сиреневыми стенами. Вот черт! Разочарованно я промычала что-то непонятное в матрас, уткнувшись в него носом. А я-то наивная, думала, что все это страшный сон, ан нет.
Пришлось отрывать свою задницу от кровати и идти в ванную, потому что во второй раз опаздывать в школу было бы просто не прилично.
Добравшись до ванной, я посмотрела на себя в зеркало, ужаснулась увиденному и решила больше так не издеваться над собой и занавесить все зеркала в доме. Когда я спустилась вниз, Чарли сидел за столом и смотрел на сидящего напротив Стасика. Мне даже показалось, что мой дьявольский кот загипнотизировал несчастного мужчину. Когда я подошла ближе, Чарли удивленно поднял на меня взгляд.
- Белла, - начал он изумленно. - Это что, кот?
- Эээ...нууу... Да, - замялась я. - Понимаешь, я вчера возвращалась из школы, а он сидел перед домом и так жалобно мяукал.
- Это кот, - словно не веря своим глазам, повторил мужчина, а затем вновь взглянул на Стасика.
- Ну да. Он такой хорошенький. Я просто не смогла оставить его на улице.
- Кот! - в который раз повторил Чарли.
Так, кажется, моему терпению приходит конец.
- Да-да, папа, это кот. Его зовут Стас.
- Стас? - еще более удивленно произнес Чарли.
Господи, что они там курят на этом своем участке?
- Пап, ты как? - слегка обеспокоено спросила я и потрепала Чарли за плечо.
- В моем доме сидит кот со странным именем Стас, прищурившись, отозвался мужчина. – И, кажется, он имеет виды на мой бекон. Так что я пока не решил, как я.
- Эмм, он просто проголодался, - объяснила я, украдкой показывая Стасику кулак. - Дай ему кусочек бекона, и он отстанет.
- Кусок моего бекона? - ужаснулся мужчина.
- Папа, я и не знала, что ты такой жмот!
- Я не жмот, но коту бекона не дам, - твердо ответил Чарли, подергивая усами. - Слишком много чести будет.
- Так, ладно, - устало произнесла я, потирая виски. - Мне нужно бежать, а то опоздаю. А вы не скучайте тут без меня, мальчики.
Оставив двух этих парней на кухне, я надела куртку и направилась к пикапу.
Погода была самая что ни на есть отвратительная, просто замечательно! Проворный ветер кружил яркие желтые листья, кое-где на асфальте все еще виднелись большие лужи, оставшиеся от прошедшего дождя. Пока я дошла до своей машины, умудрилась раза три чуть ли не навернуться.
Пикап одиноко стоял на дорожке перед домом, от дождя он казался еще более грязным. Я остановилась перед дверью с водительской стороны и скептически посмотрела на своего железного, чтоб его, коня. Сейчас мне очень бы пригодился Майк, потому что если вчерашняя фиеста с мусорными баками повториться, Чарли и вовсе отберет у меня машину.
Пока я размышляла о том, как бы выжить после очередной поездки, из-за поворота вырулил черный BMW. Ничего особенного, стандартный BMW, какой я могла видеть кучу раз в Москве. Но проблема была лишь в том, что для этого захолустья даже такая машина была слишком... Просто слишком!
Я так и замерла с открытым ртом, наблюдая, как машина подъезжает ко мне. Окно со стороны водителя медленно опустилось.
- Садись, - коротко сказала Элис, оценивающе осматривая меня с ног до головы.
Сегодня на мне были все те же синие джинсы и кеды. Просто погода была настолько "прекрасна", что я не смогла бы надеть ничего другого, как бы мне не хотелось. Но девушку явно несильно заботила погода. По ее кислой мине я поняла, что она не одобряет моего столь спортивного выбора.
- Эээ, простите, но я не езжу с незнакомыми людьми, и вообще...
- Садись, тебе говорят, - с угрозой в голосе произнесла девушка.
Я судорожно сглотнула, задним числом думая, куда бы убежать. Но Элис быстро это просекла и еще свирепее взглянула на меня, давая понять, что ей лучше не перечить. Вздохнув, я обошла машину и села вперед, тут же пристегиваясь. Элис завела мотор, и машина рванула вперед.
Какое-то время мы ехали молча. Я думала о том, куда бы сбежать, а Элис, видимо, размышляла о том, как не дать мне этого сделать.
- Ну? - нетерпеливо сказала девушка, сжимая руль.
- Что "ну"? - я решила, во что бы то ни стало прикидываться невинной овечкой.
Хоть я и нарушила последовательность событий, у меня все еще не было уверенности в том, что может произойти, если все кому-то рассказать.
- Не валяй дурака, Юля, - холодно отозвалась Элис, явно недовольная моей манерой поведения.
- Откуда ты знаешь мое имя?
- А откуда ты знаешь, что я вампир? – ответила девушка вопросом на вопрос. - Я хочу знать, кто ты.
Варианты ответов: