Их предчувствия имели ранний, но вполне оправданный характер. Они успели пройти около двух километров, прежде чем сзади раздался издевательский голос:
-Вижу, в вашей компании пополнение...
Обернулись все, кроме Мэг. Она и без того его узнала. И хотела показать свое полное презрение и равнодушие к нему.
-Что ты здесь делаешь, Зиг?! – Закричал Йо примостившемуся на плече духа огня парню.
-Пришел проведать братца... Кажется, кое-кто меня весьма откровенно игнорирует?
Мэг громко хмыкнула, не оборачиваясь. Он усмехнулся. Оба сейчас собирались побольнее задеть другого, при этом не показав, что сам тоже задет.
-А кое-кто весьма откровенно пытается сделать вид, что видит меня первый раз в жизни...
-А вы уже встречались?! – Вылупил глаза Трей, и Мэг обернулась, правда только для того, чтобы дать ему заслуженную . Йо тихо засмеялся:
-Ну конечно, Трей... В той кафешке, помнишь... Она сразу сказала, что видела там Зига....
Но Мэг уже забыла о глупости Трея и с вызовом посмотрела на возвышающуюся перед ней розово-белую громаду с белой тряпочкой на правом плече. Он снова невыносимо ее раздражал...
-Убирайся...
-Не стану – Он улыбнулся еще шире, чем раньше. Эта улыбка просто добила Мэг.
-Хочешь, чтобы я выставила тебя как в прошлый раз?
-У тебя это не выйдет...
-Дай мне десять минут и я докажу тебе обратное...
Зиг снова усмехнулся.
-Думаешь, у тебя что-то получится?
У нее загорелись глаза:
-Проверим?
Йо и всех ее друзей приподняла над землей какая-то непонятная сила, а затем опустила, уже на значительном расстояния от места боя. Они не удивились, их слишком сильно захватило любопытство. Как дерется Мэг, они еще ни разу не видели...
За ее спиной появились узкие черные крылья Медузы. Она взлетела и крикнула Зигу:
-Предоставляю тебе право первого хода...
-Как скажешь...
Дух огня резко протянул руку, пытаясь ее поймать. Она увернулась. Так продолжалось около 17 минут. Йо и остальные зевали в кулаки. Один раз она даже пролетела за спиной Зига и поставила ему рожки. Все поняли, что серьезный бой она даже не начинала... Ему это тоже уже стало надоедать.
-Начинай уже драться всерьез!
-Ты сам просишь? Ну ладно. Твои проблемы.
Она отлетела от него на некоторое расстояние и замерла. Он тоже не двигался, предоставляя ей право первого хода. Если бы он знал, чем это для него обернется...
Змея на шее девушки сползла на ее грудь и свернулась в спираль, в центре которой была ее голова. Хвост змеи по-прежнему обвивал шею Мэг, благодаря чему, собственно, вся эта конструкция до сих пор не упала.
-Ты готов?
Зиг усмехнулся.
-Разумеется.
Мэг тоже усмехнулась. Он так самоуверен, а сам ведь совсем не знает, чего можно от нее ожидать!
Внезапно из последнего круга спирали, прямо вокруг головы каменной змеи вылетели сотни других змей. Они все были необычайной длины, а их хвосты по-прежнему оставались за головой Медузы. И все эти сотни змей тянулись к духу огня, обвивали его руки, ноги, туловище, надежно связывая. Они были похожи на цепи, сковывающие пленника и соединенные замком в одной точке. Дух огня резко развел руками в разные стороны, рубанув воздух и явно пытаясь разорвать обвивающие его руки цепи змей. Однако сработало это только с парой змей, все остальные продолжали крепко его держать. Зиг сконцентрировался, змеи вспыхнули огнем, но это не помогло. Когда огонь погас, они только покрылись сажей и стали еще более черными. Он предпринял еще несколько попыток вырваться с нулевым результатом, и под конец просто начал беспорядочно изгибаться, дергаться и стараться выскользнуть. Иногда какая-то змея лопалась или отпускала, и ее место сразу же занимала другая. Лицо Зига исказилось от напряжения. Мэг только с ухмылкой наблюдала. Не было заметно, чтобы противостояние попыткам Зига освободиться ей стоило хоть каких-нибудь усилий.
Йо и остальные были в восторге. В таком восторге, что никто не затыкал шутившего без умолку Джоко. Тамара и Пилика даже повизгивали от радости.
Зиг посмотрел на Мэг.
-Чтож, похоже, этот бой ты выиграла. Но будь осторожна, я не люблю проигрывать...
Дух огня исчез вместе с хозяином во вспышке пламени. Удалось ему это только потому, что за секунду до этого все змеи разом исчезли.
Мэг приземлилась. Черные крылья за спиной исчезли, а Медуза приняла свое обычное положение.
Стоило ей коснуться ногами земли, как ребята обступили ее и восторженно загалдели. Она даже не пыталась выделить в этом шуме отдельные фразы.
-Ну ладно, хватит уже... Нам пора идти...
Слова исчезли в общем гаме, и Мэг пришлось их повторить, только на более завышенных тонах... Для убедительности Анна раздала пару оплеух и компания затихла.
-Идем. У нас нет времени устраивать тут птичий базар. Нагалдитесь, когда дойдем до города.
Варианты ответов: