В гостинице потухли все огни. Люди легли спать. Слышно было только человеческое размеренное дыхание. Только повторяющаяся музыка дождя раздавалась за окном. И шуршание в одной из комнат. Харухи поменяла гостиничный халат на повседневную майку и бриджи. Заплела свою косу. Проверила кунаи, сюрикены и взрывные печати. Достала и обратно вернула в ножны кинжал. Это действительно был лучший шанс.
Харухи бесшумно выскользнула из своей комнаты в коридор. Аккуратно прошла две двери, застыв у третьей, Учихи. Через маленькую щель было видно, что он спит. Однако девушка уже как-то проверяла во время их путешествия; сон у Саске был крайне чутким, и как только девушка сделает шаг в комнату, даже бесшумный, парень мгновенно отреагирует. Она стояла у входа и наблюдала за спящим. Ей понравились люди в команде, она бы подружилась с ними, если осталась бы. Именно поэтому она не могла более медлить: ей нельзя ни одной лишней минуты проводить в таком приятном обществе. Шиноби никогда не должен сомневаться ради достижения своих целей.
Она легко открыла дверь, которая жалобно скрипнула, и сделала шаг в комнату. Учиха продолжал размеренно дышать с закрытыми глазами, не шевелясь. Притворялся. Скоро покажет, что не спит. Что ж, следовало воспользоваться ожиданием врага.
Харухи подошла к Учихе и дотронулась до его плеча ладонью.
- Метка, - раздался шепот.
- Ты подлее, чем я ожидал, - спокойно сказал Саске, шевельнув только губами. Даже глаза не открыл.
- Недооценил меня? - Харухи убрала руку с его плеча, но не сдвинулась ни на шаг назад. Она по-прежнему держала указательный палец у своих губ.
- Кем ты послана?
- Никем, - ответила девушка напряженно, следя за Учихой, - это моя собственная задача.
Саске хмыкнул, открыв глаза. Шаринган уже был активирован.
Что-то хрустнуло. В один короткий миг Харухи проткнули сердце насквозь. Девушка усмехнулась и в тот же момент расплылась дымкой. Саске проткнул катаной иллюзию. Настоящая Харухи стояла в полуметре от лезвия, сумев уклониться от неожиданной атаки. Учиха понял, что его противник создал иллюзию в самый последний момент, когда клинок было уже не отклонить, даже если бы глаза Саске вовремя развеяли гендзюцу. Хитро.
Харухи до сих пор не знала, как именно ей подступиться к Учихе. Она придумала себе примерный план. Поскольку убить в иллюзиях обладателя шарингана, она была уверена, что не сможет, то будет использовать их как отвлекающий маневр, чтобы запутать цель. Сама же в это время она попытается убить его с помощью техник тайдзюцу. Проблема была лишь в том, что поднимется шум, на который сбегутся остальные члены команды. Даже если Харухи попытается как-нибудь выманить Учиху подальше, то Карин их найдет все равно. К тому же у гендзюцу Харухи был лимит. Как только он истекал, необходимо заново наложить метку на цель, иначе использовать мощные гендзюцу не получится. Убить Учиху нужно менее, чем за восемь минут. И без лишнего шума. Харухи сама считала это невозможным, но ничего лучше не было.
- Техника клонирования, - уверенно произнесла девушка.
Тут же клоны окружили Саске; каждый держал в правой руке кунай. Все они разом кинулись на него, чтобы нанести смертельный удар. Саске уклонился от двух клонов, подошедших со спины; разрезал троих перед собой; отразил удар последнего, мгновенно контратаковав. Пуф, пуф, пуф, пуф. Четыре клона из пяти исчезли. Почему из пяти, а не из шести? Среди клонов должна была прятаться настоящая Харухи, именно это означало, что со спины нападала истинная.
"Нет", - понял Саске, - "Все клоны были иллюзией". Конечно же, девушка не смогла освоить технику клонирования на тренировках. Так что все ее клоны могли быть только иллюзией; к счастью, сам Учиха этого не знал. И трюк с клонами мог прокатить еще один или два раза прежде, чем он поймет правду.
Оставшиеся две Харухи расплылись в дымке и исчезли, в то время как настоящая ударила парня со спины. Тот отразил удар своей катаной. Звяк. До сих пор их сражение было очень тихим.
Гендзюцу Харухи было сильным, поскольку даже шаринган не мог мгновенно распознать технику. Требовалась пара секунд, чтобы точно различить иллюзию и реальность. Особая техника гендзюцу, созданная ее учителем, была действительно невероятна. Даже несмотря на то, что она не постигла ее в совершенстве пока что, но даже великий Учиха Саске не мог противиться этой технике. По-крайней мере мгновенно не мог.
Харухи попробовала скрыть себя иллюзией и вновь атаковать со спины кунаем, теперь используя тайдзюцу.
- Удар тигра.
Саске заблокировал удар, даже несмотря на то, что это была хорошая пробивная техника тайдзюцу. Послышался звук, похожий на протяжное скрипение. Кунай резали катаной. Учиха пропускал молнию через свое особое оружие, и обычный кунай никак не мог противиться этому. Харухи успела отскочить прежде, чем ее кунай распался на две части.
Минуло меньше минуты после наложения метки Харухи. Тихо, как и ожидалось, с ним не разделаться. Пришла пора призвать Теру.
- Техника призыва, - приложив руку к деревянному полу, сказала Харухи.
Учиха внимательно следил за ней: гендзюцу или реальная техника? Белый дым рассеивался, прорисовывалась маленькая фигура кота, стоящего на четырех лапах. Обычный белый кот. Но призывное животное не могло быть "обычным", а значит перед Харухи и Саске предстал кот-шиноби.
- Шпионаж или драка? - Протянул появившийся кот.
- Драка. И будь серьезен.
Кот, которого звали Теру, посмотрел на их с девушкой противника. И сразу заметил его необычные глаза: вот почему его просили быть серьезным. Это была первая из двух козырных карт Харухи. Теру не умел драться тихо, его техники на такое не были рассчитаны. Зато это прекрасно прикрывало слабость девушки в ниндзюцу; единственной проблемой было, что после первой техники кота (которая наверняка разрушит часть здания) пройдет вряд ли более трех минут до того, как сюда сбегутся остальные члены команды.
Кот поднялся на две задние лапы, подражая людям. Молниеносно он сложил печати:
- Кошачья техника: режущие когти ветра, - его голос был сильно схож с человеческим.
Резко кот развел лапы в стороны, и потоки ветра устремились в сторону Учихи. Он уже видел, как нужно уклониться, чем и воспользовался.
Потоки воздуха миновали свою цель, разрушив половину комнаты и открывая выход на улицу. Оставалось считать минуты, пока люди сюда сбегутся.
Но Харухи времени зря не теряла, напав на Учиху, стоящего на потолке. Она попыталась ударить его ногой, используя тайдзюцу-технику, но Учиха не стал уклоняться вместо чего применил свою технику.
- Поток тысячи птиц, - из его тела будто начали метаться молнии.
Харухи в последний момент отклонила свою ногу, но ей все равно слегка досталось. Стопу ноги будто парализовало. Тут же девушка создала иллюзию, прикрывая Теру. Саске разрубил всех представших перед ним существ, оказавшихся иллюзией.
- Кошачья техника: огненные птички.
Кот выдул огонь, из которого сформировались три феникса. Они полетели точно на Саске; тот же использовал технику огненного шара. К его удивлению, его собственный огонь был поглощен фениксами. Учиха оттолкнулся от потолка и резко выпрыгнул из комнаты. Харухи и Теру последовали за ним, перепрыгнув на крышу соседнего здания.
Фениксы не исчезали, они словно по своей собственной воле преследовали Саске. Он попробовал их разрубить: разрубленные крылья заново срастались, и птица также быстро гналась за целью. Пока парень не знал, как ему действовать, к нему подлетела Харухи и ударом ноги по животу, используя тайдзюцу, отправила его в полет. Из-за надоедливых огненных птиц он не сумел среагировать на атаку.
Учиха приземлился на стену, а не врезался, как ожидала того Харухи. Но птицы с разгона врезались прямо в Саске... У него не было возможности отскочить. Ба-бах! Стена была проломлена, встали клубы дыма.
"Отлично. Это был достаточно сильный удар. Быстрее его добить", - Харухи прыгнула к стене, уверенная, что Учиха лежит без сознания или по-крайней мере обездвижен. Она поторопилась.
Что-то хрустнуло. Кровь сочилась из правого бока девушки и ее правой руки. Удар катаной был слишком неожиданным, совсем еле-еле девушка сумела отклонить его от сердца ниже, схватив в последний момент лезвие катаны собственной ладонью и сквозь боль сильно сжав его.
"Эти глаза..." - думала со злостью Харухи, смотря в шаринган, - "ужасны". Девушка схватилась за свой кинжал левой рукой (хоть и была правшой), направив его на Учиху. В то же время она продолжала крепко сжимать ладонью лезвие катаны, не позволяя вынуть оружие из ее тела. Саске пропустил через лезвие молнию. Тело девушки отреагировало не сразу. Кинжал уже начинал погружаться в тело Учихи; немного, оставалось немного до органов. И вдруг руку парализовало, кинжал остановился в конце пути.
- Черт, черт! - ругалась девушка, не в силах шевелить ничем, кроме как челюстями и языком.
К каждому сантиметру ее тела казалось подставили по иголке, которые медленно входили в ее кожу. И противиться этому было невозможно. Все продолжало становиться только хуже: послышались голоса Суйгецу, Джуго и Карин. Харухи провалилась, она приняла неверное решение и поплатилась за это позорным проигрышем.
- Теру! План В! - Крикнула девушка коту, который уже спешил к ней на выручку.
Всего у них, Теру и Харухи, было придумано три плана для сражений, которые они назвали первыми буквами алфавита: А, Б и В. План А всегда подразумевал убийство врагов. План Б значил, что обязательно нужно наложить на врагов метку, а убивать нельзя. И план В служил для побега Харухи с поля боя в очень плохих ситуациях.
Кот использовал снова одну из своих техник; чтобы уклониться, Саске пришлось оставить свою катану в теле девушки. Как только через катану перестали пропускать чакру молнии, тело девушки вновь становилось подвижным. Она кинула специальные бомбочки, создавшие дымовую завесу, и побежала по переулкам, что было сил, лишь бы скрыться. Также она вынула лезвие из своего тела, еле-еле удержавшись на ногах от боли, и не забыла скрыть свою чакру, чтобы Карин не смогла ее обнаружить. Харухи чувствовала себя как никогда паршиво, провалив выполнение задачи. К тому же было тяжело думать о том, что ее теперь ненавидит команда.
" К а к а я же я бестолковая и слабая", - сокрушалась мысленно девушка, забежав за угол. Было слишком больно двигаться также быстро, как и прежде. Да и убежала она, вроде бы, достаточно далеко. Не найдут. Не скоро.
Зато Теру вернулся к ней через минут десять, немного потрепанный, но успешно сбежавший. Он всегда мог исчезнуть в разгаре битвы, вернувшись к себе на гору, так что было вполне логично и более безопасно использовать его в качестве приманки. И сам кот с этим соглашался.
- Спасибо, Теру, - заплетающимся языком проговорила Харухи; она слабела на глазах после того как через ее рану пропустили молнии, - Унеси это с собой на гору.
Девушка кинула в лапы Теру окровавленную катану Саске, затем сняла свою сумку с кунаями и печатями, а также ножны с кинжалом. Больше оружие на ней быть не должно. Запоздало припомнив про свою повязку, она скинула и ее коту. Теру был нагружен всеми следами того, что Харухи была шиноби.
- Ты уверена, что выкарабкаешься сама? - Кот выглядел обеспокоенным.
- Я смогу, - шепнула девушка и вышла из-за угла, шатаясь.
Теру исчез в белом дыме вместе со всеми скинутыми ему вещами.
Где-то в этой деревни должна быть больница. Харухи, схватившись за бок, устало плелась по дорогам. Людей на улице не было совсем и это было хорошо. В этой деревне, похоже, не было вообще ночных заведений, поэтому все уже давным давно были у себя дома. Перед взором Харухи начинали плясать темные точки, часть дороги будто окуналась во тьму. Но ей нужно дойти! Девушка, как говорится, собрала свою волю в кулак и пошла дальше, оглядываясь по сторонам в поиске больницы. Она уже придумала, что наплести врачам дабы ее приняли как обычного пациента.
Харухи продолжала угнетаться из-за своего провала. Что ей было теперь делать? Можно было попытаться напасть как-нибудь еще раз на Саске. Но его придется снова выслеживать, и предположительно от него долгое время Джуго, Суйгецу и Карин не будут отступать ни на шаг.
Девушку немного даже позабавило, когда она представила реакцию остальных на ее поступок. Вряд ли кто-то ей действительно доверился. Однако никто бы не ожидал, даже Саске, что она станет вдруг нападать. Да и в такое время и в таком месте, тем более. Наверняка, ее уже проклинали всеми известными словами. Так делали точно двое: Карин, ненавидящая любого, кто обернется против ее возлюбленного... и Саске, чью катану она беспардонно украла. Ведь если он сумел пропустить через такое оружие свою чакру, то оно было не таким уж простым. Даже в случае проигрыша стоило сделать противнику хоть какую-то пакость.
А вот разрывать какие-никакие дружеские отношения с Суйгецу было действительно жаль. Да и с Карин, пусть она и была извращенкой, напоминавшей учителя, тоже было не слишком приятно.
Но что предпринимать теперь? Пойти против Учихи Итачи? Его придется еще и выслеживать. Однако Саске теперь тоже надолго здесь не задержится. Но старший брат никак не будет слабее младшего, а, возможно, сильнее. С Учихой Саске справится Харухи вполне могла будь она один-на-один. Без помощи своего призывного животного, ей бы пришлось туго, но она могла бы. Если бы не торопилась. Если бы его никто не защищал.
Идти против Акацки будет еще безрассуднее и глупее. Говорят, что они всегда ходят в парах. И все они предатели мирового масштаба, которых собственные деревни не смогли уничтожить. Однозначно, это будет сложнее в разы.
Тогда спасут только тренировки и новые техники. Раз сейчас Харухи не в силах одолеть Учих, значит, ей нужно стать сильнее и поменяться. Свою задачу нельзя оставлять невыполненной.
Перед глазами, наконец, мелькнула надпись "больница". Харухи потащилась туда, надеясь, что ее лжи поверят.
Как только она зашла в медицинское здание, к ней сразу же кинулась дежурная медсестра. Харухи начала заплетающимся языком что-то плести о том, что ее избили и чуть не изнасиловали, попутно выдавливая через силу театральные слезы. Ей не то чтобы сразу поверили. Однако моментально положили на больничную койку, предоставив первую помощь, а позже и подлатали медицинскими техниками...
Варианты ответов: