Волны океана шипели и бились о камни. Небо было тревожного цвета, фиолетового или бледно-лилового с металлическим отблеском, но не просто серого - так показалось Кэролайн.
Она стояла на узком каменном мысу. По обе стороны - океан, а мыс, как костлявый палец, уходил вперед.
Странное место. Странное и безлюдное...
- О нет. Мы снова здесь? - сказал Стефан у нее за спиной.
Кер обернулась, увидела его...и Клауса с Еленой. Она улыбалась. В первый раз, когда Кэролайн обнаружила их в своем сне, она растерялась и даже чуть разозлилась. Теперь она не имела ничего против их присутствия была даже рада, что не одна.
- По крайней мере, в этот раз не так холодно, - заметила Елена.
Ветер развевал ее длинные шоколадного цвета волосы, она отлично смотрелась в этом диком месте, куда, казалось, никогда не ступала нога человека.
- Мы должны радоваться, что оказались здесь, - подавляя волнение в голосе, сказал Клаус и внимательно оглядел горизонт. - Это то место, куда мы собираемся ехать, помните? Если сможем найти.
- Нет, - возразила Кер. - Мы собираемся вон туда.
Она указала на поднимающийся вдалеке над водой темный от деревьев утес. Среди деревьев в этом сверхъестественном освещении вырисовывался один-единственный белый дом.
Это был тот самый дом, который Кэролайн видела в Институте во время тестирования. Тот, который ей показал на фотографии человек с рысьими глазами и кожей цвета жженого сахара. Она ничего не знала об этом человеке, кроме того, что он враг мистера Зальцмана. И о белом доме тоже, кроме того, что с ним как-то связан этот человек.
- Это наш единственный шанс, - сказала она; ребята не сводили с нее глаз, и она продолжила: - Мы не знаем, кто эти люди, но только они могут помочь нам в борьбе против мистера Зальцмана. У нас нет выбора, мы должны найти их.
- Будем надеяться, они сумеют помочь нам избавиться от...- Стефан не договорил и перешел на телепатическую связь: " От этого. Может быть, им известно, как разорвать связь".
- Ты же знаешь, что показали исследования, - тихо сказала Елена. - Один из нас должен умереть.
- А вдруг они найдут способ избежать этого?
Кэролайн промолчала, но знала, что остальные чувствуют то же самое. Сеть объединила их, сделала очень близкими людьми, и порой это было чудесно, но в голове Кер не переставала настойчиво пульсировать мысль: сеть надо разорвать. Они не могут до конца жизни существовать в сети. Они не могут...
- Узнаем, когда доберемся туда, - сказал Ник. - А пока давайте осмотримся. Надо досконально изучить местность. Должна быть подсказка, как попасть сюда.
- Идем туда, - предложила Керри и кивнула на окончание мыса. - Хочу поближе подобраться к дому.
По пути ребята внимательно все осматривали.
- Все тот же старый добрый океан, - пробормотал Стефан. - А там, - он махнул за спину, - все тот же старый добрый берег и деревья. Если бы у меня была камера, я бы мог сделать снимки и сравнить из с теми, что печатают в книгах и туристических буклетах.
- Этот берег не очень-то отличается от других, - заметила Кэролайн. - Разве что... Посмотрите, вам не кажется, что справа волн больше?
- Верно, - согласился Клаус. - Это странно. Интересно почему?
- А еще вот это, - сказала Елена.
Она опустилась на одно колено рядом с горой камней. Камни, местами плоские и длинные, местами -почти правильной прямоугольной формы, были сложены друг на друга, как кубики, и напоминали {censored} с торчащими, словно крылья аэроплана, выступами.
Такие башенки, и огромные, и совсем маленькие, стояли повсюду и на валунах, возвышавшихся по обе стороны мыса. Некоторые напоминали Кэролайн примитивные изображения людей и животных.
Елена, не касаясь, обвела по контуру одну из таких башен. Она выглядела обеспокоенно: закусила губу, взгляд у нее затуманился.
- У меня такое чувство, будто это должно что-то для меня означать.
- Не волнуйся, - сказал Клаус. - Иди дальше и, может быть, вспомнишь. Тебе уже приходилось видеть это место?
Елена медленно покачала головой.
- Не думаю. И все же оно мне знакомо. Это север, я уверена. Севернее Калифорнии.
- Значит, придется осмотреть все побережье к северу, - пробормотал Стефан с неестественной ему мрачностью и пнул каменную башенку.
- Не надо! - резко остановила его Елена.
Стефан втянул голову в плечи.
Керри дошла до конца мыса и подставила лицо ветру. С трех сторон ее окружал океан, это дарило приятные, бодрящие ощущения, но белый дом на скале оставался таким же далеким, как прежде.
- Кто посылает нам эти сны? - спросил Стефан у нее за спиной. - Я хочу сказать, вы не думаете, что они там, в этом доме? Не думаете, что они и сейчас там?
- Давай спросим, - предложил Ник, без предупреждения приложил ладони рупором ко рту и закричал: - Эй, вы! Вы, там! Кто вы?
Кэролайн чуть не подпрыгнула от. Неожиданности, но услышала крик человека под призрачно-лиловым небом в окружении бесконечных океанских просторов было не так плохо. Громкие звуки прекрасно вписывались в это огромное пространство.
Кер тоже приложила ладони ко рту и закричала, словно действительно ожидала, что ее услышат в белом доме на далекой скале:
- Кто-о-о вы-ы-ы?
- Правильно, - сказала Елена, запрокинула голову и так завыла, что у Кэролайн мурашки побежали по спине: - Кто-о-о вы-ы-ы? Где-е-е мы-ы-ы?
- Туи от-сто-о-ой! - присоединился к ним Стефан. - Отвечайте! Нельзя ли немного навести резкость?
Кэролайн чуть не поперхнулась от смеха, но продолжала кричать. От их ора взмыли в небо две перепуганные чайки.
А потом посреди общего гама пришел ответ.
Он был громче их криков и в то же время звучал как шепот, как дыхание.
"Как будто, - подумала Кэролайн, - тысячи людей шепчут одновременно. Точнее, как будто тысяча людей шепчет вокруг тебя в маленьком гулком помещении".
Звук мгновенно заставил ребят замолчать. Кер изумленно уставилась на Клауса, а он, инстинктивно пытаясь защитить, схватил ее за плечо.
- Гриффинс-Пит! Гриффинс-Пит! Гриффинс-Пит! - повторял настойчиво шепот.
Кэролайн округлила губы, чтобы задать вопрос: "Что?" - но не могла произнести ни звука. Какофония тысячи голосов била по ней со всех сторон. Стефан скривился. Елена обхватила руками голову.
- Гриффинс-Пит, Гриффинс-Пит, Гриффинс-Пит...
"Ник, мне больно..."
"Тогда просыпайся , Кэролайн! Это твой сон. Ты должна проснуться!"
Но Кер не могла. Она видела, что Клауса тоже мучает этот грохочущий шепот. Он стиснул зубы, его зеленые глаза стали темными.
- Гриффинс-Пит, Гриффинс-Пит, Гриффинс-Пит...
Кэролайн судорожно дернулась, и мыс исчез.
Варианты ответов: