Гермиона и Драко пошли в центр зала искать Тёмного лорда. Через несколько минут поисков они нашли его в компании двух молодых девиц, причем обе были блондинками. Том им что-то рассказывал, а те смеялись над его словами. У Гермионы глаза поползли вверх от такой картины. «Во-первых, это вообще кто? Первый раз вижу. Во-вторых, одна блондинка держит его за руку. Я в шоке…» Когда они подошли, блондинка перестала улыбаться и косо посмотрела на Гермиону, которая зацепилась за Малфоя. Тот был не против.
- О! Гермиона? – перевел свой взгляд на гостью Том и махнул, чтоб она подошла.
- Ну что, развлекаетесь? – ухмыльнулся Драко.
- Не то слово, - улыбнулся Том. – Я так понимаю, ты сегодня с Гермионой танцуешь?
- Обстоятельства вынуждают, - пожал плечами Малфой.
- Хороший выбор, - подметил Том – Тогда через пять минут начнем. Кстати, познакомься, это моя подружка.
- Лилиан Тайлер, - произнесла блондинка, которая держала Тёмного лорда за руку.
- А это её сестра, - продолжил Том.
- Розали Тайлер, - равнодушно произнесла другая.
- Ну а это, девочки, Гермиона Грейнджер. Хорошая девушка. Была бы отличной Пожирательницой смерти.
- Не думаю, - улыбнулась Гермиона.
- Ты с ней танцуешь? – недовольно произнесла Розали.
- Роуз, если ты хочешь со мной потанцевать, то один танец тебе подарю, - ответил Малфой с издёвкой. Та сдвинула брови и ненавистно посмотрела на Грейнджер. – Видишь, Грейнджер, со мной хотят танцевать все, и только тебе повезло. Сейчас все будут пялиться на нас, я тебе гарантирую. Так что радуйся, что достался тебе я. Это большая честь.
- Наслышана я о вашей чести, Малфой, - цокнула Гермиона и отвернулась от него.
- Грейнджер, а ты хоть умеешь танцевать? – спросил Драко.
- Если я маглорожденная, то это не значит, что я не умею танцевать!
- Ты маглорожденная? – удивилась Роза.
- И что в этом удивительного?
- Ничего, - фыркнула та.
- Роза! Тебя не учили хорошим манерам? – прикрикнула Лили. – Мне за тебя стыдно.
- Лучше бы ты постыдилась за неё заступаться, - ответила её сестра и скрестила руки на груди.
- Помолчи, иначе я Беллу сейчас позову.
- Твою тётку? – спросила Гермиона у Драко.
- Нет, это их старшая сестра, - ответил Том.
- Ой, и что она мне сделает? – продолжала Розали.
- Сейчас увидишь! – произнесла Лили.
- Она скорее со мной согласиться, чем с тобой.
- Роуз, помолчи уже, - попросил Драко.
- Ах, так?
- Так, все успокоились, - начал Том.
Он хлопнул, и в зале погас свет. Только несколько свечей освещали то место, где появился Том. Весь зал обернулся к нему.
- Господа, дамы, я приветствую здесь всех, - Том начал свою речь.
- Малфой? – прошептала Гермиона. – Долго будет длиться бал?
- Думаю, да, Грейнджер, - в ответ прошептал Драко.
- Сегодня ожидается весёлая ночка…
- Угу…
- … а теперь можете танцевать! – закончил Том и ушёл со света.
В зале начался маленький переполох. И вот заиграла музыка, и первым вышел на танцевальную площадку Том, потянув за собой Лилиан. Народу становилось всё больше. К удивлению, Гарри, который танцевал с Пенси, Нарцисса танцевала с Северусом Снеггом, который тоже был здесь. «Только не это…» Отогнав эту мысль, он посмотрел на улыбающуюся Пенси и продолжил наслаждаться танцем.
Драко не ошибся, бал длился очень долго. Многие Пожиратели сидели со своими семьями за столиками и распивали разные напитки. Некоторые сидели в одиночку и заливали себе глотку. Другие же продолжали отжигать на танцплощадке. Одними из таких были Драко и Гермиона и, конечно же, Том. Он так зажигал… Вообщем понятно. Тем более если учесть, что эти две блондинки были просто цветочками… Короче, неважно.
Вскоре Драко и Гермиона устали танцевать и решили прогуляться в саду, подышать свежим воздухом. Как нестранно, но знакомых своих они не встретили. На улице было прохладно. Над далёкими горами висела больших размеров луна. Тёмные облака висели над садом Малфой-мэнора. Дул несильный ветер, трепав платье Гермионы. Некоторое время они шли в молчании, думая о чём-то. Драко взглянул на девушку, пытаясь понять, о чём она думает.
- В школу хочешь, да?
- Как ты?.. Да… - ответила она и, подумав, произнесла. – А ты?
- Ещё бы, - вздохнул Драко. – Хочется опять посидеть на уроках, поделать домашние задания, посидеть в библиотеке и поужинать в Большом зале. А больше всего я бы хотел…
- … посидеть на Астрономической башне, да? И закурить сигарету? – перебила Гермиона.
- Да, а как ты узнала?
- По крайней мере, я бы сделала именно это.
- Разве ты куришь?
- Разве по мне не скажешь? – вопросом на вопрос ответила девушка.
- Нет.
- Это почему?
- Потому что ты не такая как все люди.
Гермиона посмотрела на Драко в ожидании ответа, но он даже и не пытался объяснить. Он просто смотрел на небо.
- Со стороны лучше видно, да? – Гермиона явно хотела задать не этот вопрос, но слова сами вылетели.
- Поверь, - на этот раз Драко стал объяснять, - девушка, которая учиться лучше всех, хороший друг для мальчишек, подруга, которая не бросает никого в беде, даже врага, человек, который отстаивает свои права и права людей, и враг, который не боится посмотреть в глаза даже самой смерти. Ты хочешь сказать, что на это способен любой?
Девушка молчала. Драко присел на лавочку.
- Нет. Никто. Даже Том на половину из этого перечисленного не тянет. На это способна только ты, - Драко ткнул в Гермиону пальцем, та присела рядом с парнем.
- Не думаю…
- Знаешь, я много раз удивлялся, что у тебя нет подруг, но тебя по-прежнему все уважают. Ты дружишь с мальчиками, но они тебя не предают, хотя могли бы. Не каждому человеку дано говорить правду, не солгав ни на слово. А как ты выручала своих друзей, ты помнишь? На первом курсе именно ты выпила зелье, которое могло убить, но ты сделала это не ради себя, а ради друга. А на втором курсе ты одна единственная догадалась, что в Тайной комнате живет василиск, при этом чуть не умерев. На третьем ты спасла гиппогриффа, который меня ранил, и Поттера, которого чуть оборотень не убил. На четвёртом ты одна поддерживала Поттера, когда от него все отвернулись, даже Уизли. Что было на пятом и шестом, нет смысла говорить. Вот только ты это делала ради кого? Ради своего спасения? Чтоб жить было тебе лучше?
- Конечно, нет! Не ради этого, а ради…
- Ради друзей и близких, всего мира, но не ради себя. Ты даже не думала, чем это может обернуться. Ты много раз смотрела смерти в глаза, но всякий раз ускальзывала от неё, как песок сквозь руки. Ты не такая как все, Грейнджер, ты – особенная.
Драко резко замолчал и через несколько секунд достал пачку сигарет из кармана. Гермиона выхватила одну сигарету. Драко подкурил сначала девушке, а потом себе и убрал зажигалку.
- А от палочки не проще?
- А если я случайно окажусь на магловской территории?
Наступила опять тишина. Она была приятной. Из замка слышались смех, голоса и музыка. Молчание было до тех пор, пока они не увидели идущего к ним Тома.
Варианты ответов: