Эдвард обо всем уже знал ещё до того, как я переступила порог. Когда я вошла, они уже обсуждали приход Волтури. Я, молча села рядом с Карлайлом. Почему-то я чувствовала себя виноватой... перед всеми. Перед Виктором, за то, что позволила ему умереть, перед Калленами, за то, что ввязала их во всю эту историю...
- Не переживай, нам не привыкать, - сказал Эдвард.
Меня это не слишком утешило...
- Элис, когда они будут здесь?
- Вечером, ближе к десяти.
Ближе к десяти... это хорошо, главное, чтобы они не передумали и не явились глубокой ночью, иначе я буду бесполезна...
- Бесполезна? О чем ты?
Я вздрогнула и посмотрела на Эдварда.
- Днем, в полнолуние, мои силы увеличиваются до своего предела, но ночью, когда луна восходит над головой, я резко теряю свои способности. Той ночью я даже потяряла память... Я не уверена, что если Волтури появятся здесь ночью, я смогу быть полезна.
Ох, раньше я и не представляла, что говорить это будет так сложно.
- Сколько сейчас времени? - прошептала я, надрывать голос мне не хотелось, потому что у всех собравшихся здесь отличный слух.
- Три часа дня.
- Я пошла обратно.
Я встала и направилась к выходу. Элис последовала за мной. Как только я вышла за дверь меня охватила паника. Ну, конечно! Джаспер все это время контролировал мое настроение!
Я замерла. Сердцебиение участилось. Боже, у меня сейчас будет истерика...
В этот момент из дома вышел Джаспер.
Я облегченно вздохнула.
- Спасибо.
- Не за что. Всегда рад помочь!
Я улыбнулась. Вот только как я домой дойду?
Я сама не заметила, что задала последний вопрос вслух.
- Может тогда, побудешь ещё? - с надеждой спросила Элис.
- Нет, я не могу... мне нужно тренироваться, тренироваться и ещё раз тренироваться.
- Что же тебе мешает тренироваться здесь? - как же Гадалка умеет играть на чувствах.
- Элис, тебя актрисой надо было становиться!
Она улыбнулась.
- Так ты останешься?
Я покачала головой.
- Прости, Гадалка, не сегодня. Когда все закончится, я обещаю, что буду проводить у вас дни напролет. А сейчас... сейчас я должна идти. Еще раз спасибо, Джаспер. Чтобы я без тебя делала...
- Кричала бы в истерике, - произнес вампир.
Я усмехнулась и помахав рукой на прощанье побежала в сторону Ла-пуш. Как только я достигла деревьев, способности Джаспера перестали действовать. Я глубоко вздохнула. Ныла грудь. От ощущения безысходности сдавило сердце. Кровь пульсировала в висках.
Так, надо собраться, размазня! Сегодня такой важный день, а ты... а ты ведешь себя как ребенок! Ненавижу себя!
Но я такая, какая я есть! И с этим надо смириться... ну, хотя бы попробовать.
Вот с такими мыслями я и дошла до Ла-пуш.
Увидев Эмбри, на душе сразу стало легче.
- Привет... все готовы?
Он кивнул.
- Вот и хорошо. Пойду в душ, чтобы хоть как-то с вами общаться...
- Я тебя подожду.
- Жди, жди.
И я поплелась в дом.
Там все о чем-то тихо разговаривали. Меня никто не заметил. Или они просто не хотели меня замечать? Без разницы...
***
Элис оказалась права. Волтури пришли ближе к десяти. Мы стояли на какой-то поляне... Карлайл говорил, что когда Волтури приходили за Ренесми их встречали именно на этом месте. Ну что ж, значит, здесь обе стороны будут чувствовать себя комфортно. Я взглянула на вечернее небо и отметила про себя, что у меня есть около часа до того, как мои способности перестанут действовать.
Когда все оказались на приемлемом расстоянии для друг друга, я заметила его...
Отец!
Моё сердце радостно забилось, а потом резко оборвалось и застыло в ужасе.
Нет, этого не может быть!
Мой взгляд метался по лицам Волтури.
- Кто?! - закричала я. - Кто, черт подери, это сделал?!
- Кэтрин, успокойся, все не так плохо, как тебе кажется, - начал отец.
- Не так плохо?! Ах, не так плохо... Чем тебе не нравилась жизнь ведьмака?! Ты мог жить вечно!
Невольно навернулись слезы. Я схватилась руками за голову. Взглянула на Джейн и увидела в её глазах боль... А ведь раньше мы были подругами. Как же давно это было.
- Кэтрин, ты не представляешь, какая сила открывается, если соединить две сущности...
Я очень часто заморгала.
- Папа, о чем ты говоришь? Какие две сущности? Ты что забыл? Я лишь наполовину ведьма! Ты не представляешь, какие могут быть последствия!
Он что вообще не понимает, о чем я говорю?
Джаспер попытался меня успокоить, но я резко сняла воздействие с себя. Джаспер ошарашено отступил на два шага назад. Я была удивлена не меньше его.
В один момент я смогла увидеть тот купол, которым защищала нас Белла. Но раньше я его не замечала... как странно.
- Я не вернусь к вам, - спокойно произнесла я. - Слишком многое держит меня здесь...
Я повернула голову и оглядела всех, кто собрался поддержать меня. Слабо улыбнулась и остановила свой взгляд на Эмбри.
- Вам не понять, - сказала я, обращаясь к Волтури, среди которых теперь был и мой отец.
Я посмотрела на тех, кто пришел за мной. Джейн, Феликс, Деметрий, Алек, Аро... ха, а Марк и Кай побрезговали!
- Вам что-то непонятно? Я не собираюсь к вам возвращаться!
Эмбри подошел ко мне (конечно же, в обличие волка) и уткнулся носом с мою руку. Волтури сморщились.
- Вот видите, у нас полная идиллия.
Отец хотел что-то сказать, но я перебила его:
- После смерти мамы ты изменился... очень сильно. Что заставило тебя стать вампиром?
Он ничего не ответил. Я покачала головой.
- Вот именно, даже ты не знаешь, что произошло... А если бы ты подумал обо мне, ничего этого не случилось. Я бы не сбежала, если бы вы все рассказали мне. Не умер бы Виктор...
Я вздохнула и села на корточки. Закрыла глаза и мысленно попрощалась с отцом.
Я услышала удивленный возглас.
- Впечатлены?
- Не то слово!
Я выдавила грустный смешок и открыла глаза. Волтури и след простыл.
- Как тебе это удалось? - спросила Элис.
- Все очень просто. Это было самовнушение. Я, можно сказать, залезла к ним в головы и сделала так, чтобы им показалось, что делать здесь ровным счетом нечего.
Ох, как я устала. Хочу домой... хочу стать такой маленькой, чтобы меня никто сейчас не видел!
- Боюсь, у тебя не получится это сделать, - усмехнулся Эдвард.
Я засмеялась и погладила по голове Эмбри.
Глаза слипаются... я сейчас вырублюсь...
Варианты ответов: