...

На город медленно опускались сумерки. На небе появилась едва заметная луна, но и солнце все еще не до конца скрылось за горизонтом. Его не было видно из-за домов, но его красновато-золотистый свет окрашивал все вокруг в теплые цвета.
- Я думала, что такие закаты бывают только летом или весной. Поздней осенью я таких ни разу не видела.
Билл улыбнулся.
- Здесь, в Париже, примерно в это же время года я видел нечто подобное. Но это было довольно давно... Можно даже сказать, в моей прошлой жизни.
Спрятав руки глубоко в карманы куртки, он идет в каких-то двух шагах от нее. Что удерживало его от того, чтобы взять Вивьен за руку, ведь ему этого так хотелось? Страх быть непонятым, наверное. Мы иногда так боимся говорить то, чего от нас ждут и делать то, что от нас хотят. Как часто, видя человека, к которому мы неравнодушны, мы абсолютно теряемся. Поток мыслей, крутящийся в голове, не складывается в слова, а если и складывается, то слова эти оказываются полной бессмыслицей. Ноги становятся ватными, и мы не можем даже подойти поближе. А иногда и просто не хотим, боясь показать странными или навязчивыми. А потом... Потом еще долго виним себя за то, что так и не было сделано. А ведь стоило когда-то сделать всего один шаг, чтобы сейчас жизнь оказалась совершенно иной.
- В жизни без камер, света софитов и постоянных вспышек фотокамер вездесущих папарацци?
- Да... Именно в те чудеснейшие три года. Хотя не могу сказать, что вся остальная моя жизнь была хуже...
Несколько секунд они шли молча. Ее рука в красной перчатке была так близко... Но он так и не решился ее взять и только глубже запрятал руки в карманы.
- Хотя давайте не будем об этом... Это не совсем та тема, о которой мне хотелось бы сейчас говорить.
- Да, я понимаю.
- Тогда давайте поговорим о вас.
Она едва заметно улыбнулась.
- И что же вы хотите знать обо мне?
- Ну, например, где вы жили до того, как приехали в Париж?
- А что, по мне сильно видно, что я не парижанка?
- Не сказал бы, что слишком сильно. Но если прислушаться, то можно заметить очень интересный акцент.
- Вы меня раскусили. Вообще я англичанка, но довольно долгое время прожила в Америке, а несколько лет назад я переехала сюда.
- И почему именно в Париж?
- Мне... Мне просто захотелось приключений. Захотелось сменить повседневную рутину на что-то... волшебное. И почему бы не сделать этого в Париже? Неужели, думала я, в этом волшебном городе не найдется место для меня? Если вакансии всех принцесс уже заняты, может быть, осталось хоть одно свободное место Золушки...
Вивьен улыбнулась.
- Глупо, наверное, надеяться на чудо. Глупо думать, что в толпе одинаковых девушек, где каждая из которых думает, что она особенная, тебя заметит принц на белом «Порше», предложит выйти замуж и увезет в свадебное путешествие на Мальдивы. Сказок не бывает. Но тогда я верила в них, надеялась на чудо... В один прекрасный момент мне показалось, что все мои желания исполнились, но уже на следующее утро я поняла, что я просто одна из многих, кто поверил в свою сказку и остался ни с чем.
Она замолчала.
- Наверное, не стоило спрашивать...
- Нет, просто, увидев вашего брата сегодня, я сорвалась. Последний год я старалась забыть о его существовании, а тут... Просто мне нужно немного времени, чтобы прийти в себя.
- Вы напрасно больше не верите в чудеса. Может, сказок и не существует, но в нашей жизни всегда останется место чуду.
Он медленно вытащил руки из карманов, собрав в себе последние силы, чтобы просто прикоснуться к ее руке. В этот момент Вивьен остановилась около одной из арок, ведущих в уютный дворик.
- Мы пришли. Я живу здесь.
Она подняла голову наверх. Взгляд быстро заскользил по фасаду, отыскивая в окнах знакомое лицо. Оно мелькнуло на миг и тут же скрылось за занавеской.
- Я бы пригласила вас домой, но боюсь, я не одна. Моя подруга, с которой мы сейчас снимаем квартиру, уже пришла.
- Но на номер вашего телефона я могу рассчитывать?
Виви улыбнулась.
- Почему бы и нет?..

Варианты ответов: