Совершенно не выглядевший так, как подобает выглядеть ученику в первый день летних каникул, Генри шагал по улицам города. Восторга от прекрасной погоды и от столь длительного освобождения от занятий и учебников он не ощущал. Ему скорее было грустно. Его отношения с Анной изменились, потому как теперь она знала о том, что нравится ему, но, к сожалению, заставить ее полюбить в ответ не мог никто, даже сама Анна, как бы ей ни хотелось. Итак, Генри, пребывающий скорее в меланхоличном, нежели в восторженно-возбужденном состоянии, шел по улице, когда неожиданно заметил… Тома и Дэниэла в компании какой-то высокой загорелой рыжей девушки. Генри моргнул и попытался понять, что там происходит. Когда в поле его зрения попала знакомая туфелька, потерянная Анной, неожиданно ему в голову словно стукнуло что-то.
«Он ее ищет! Он действительно ее ищет!»
Сам не зная, какое чувство сейчас в нем преобладает: радость или разочарование, Генри решил пока ничего не предпринимать. Он находился в стороне так, что ни Том, ни Дэниэл не видели его, и внимательно слушал.
«По-видимому, у них есть несколько вариантов, кем бы могла оказаться Анна и сейчас они их обзванивают, а потом, для надежности, наверное, дают и туфлю померить. Нога у Анны маленькая, так что это выглядит вполне логичным с их стороны: абы кому туфелька не подойдет, так что может помочь вычислить возможную самозванку, желающую заполучить статус девушки Тома Мюррея. Но, кажется, подобных прецедентов пока еще не наблюдалось, что радует.»
Генри мучился, размышляя, что же ему делать, а Том и Дэниэл, тем временем, рассматривали предпоследнюю кандидатуру, которая тоже оказалась «не той самой».
Когда Генри понял, что последней кандидатурой оказалась его - он мысленно так называл ее – Анна, то чуть не взвыл.
«Я же должен радоваться за нее… Скорее всего, у меня к ней не любовь, я просто сильно привязался к ней. Что же делать?»
Генри прислушался, т.к. понял, что Тому ответили на звонок. Он невольно облегченно выдохнул, поняв, что ответила не Анна, а одна из ее сестер.
«Уж они-то, конечно, сделают все, чтобы Том не зациклился на Анне… а, судя по его лицу, она действительно для него последняя надежда.»
Том повесил трубку и вздохнул, посмотрев на друга.
-Кетти сказала, что Анна не приходила на выпускной, - убитым тоном проговорил он и чуть сильнее сжал мобильный в руке.
Генри усиленно боролся с обостренным чувством справедливости и желанием сделать Анну счастливой и эгоистичным желанием не вмешиваться во все это и, возможно, тогда Анна его полюбит. Когда-нибудь, когда поймет, сколько значит для него.
«Нет. Не могу. Пусть лучше я буду страдать, чем они двое. Я как-нибудь переживу, а ведь они, похоже, действительно сильно понравились друг другу и я обязан сделать все, чтобы справедливость восторжествовала.»
Подумав это и решительно вздохнув, Генри широкими шагами направился к парням. Первым его заметил Дэниэл. Он удивился и быстро указал на Генри взглядом, таким образом, заставляя блондина обернуться. Генри с решительным видом, сжав руки в кулаки, остановился перед ними и вперился взглядом в Тома.
-Чем могу помочь? – тактично поинтересовался Мюррей, убирая телефон в карман джинсов.
-Я знаю, кого ты ищешь, - практически выпалил он, что заставило Тома взволнованно переглянуться с Дэниэлом. – И я могу тебя к ней отвести.
-Точно знаешь? – хрипловато уточнил парень, исподлобья смотря на решительного Генри.
Юноша кивнул, понимая, что теперь назад дороги точно нет.
-И кого же он ищет? – бесцеремонно, что было в его духе, вклинился Дэниэл, как-то насмешливо глядя на Генри.
-Девушку с выпускного. Я ее знаю, - отрывисто проговорил он.
Том прочистил внезапно пересохшее горло.
«Я не там искал или все же где-то ошибся?»
-Веди, - наконец, проговорил он.
Генри почувствовал, как сердце пропускает один удар.
«Вот и все, - с какой-то обреченностью подумалось ему».
Кетти, все еще пребывая в порядочном удивлении от звонка Тома, быстро привела себя в порядок (что обычно могло затянуться и на 3 часа) и пошла в комнату к Натали.
-Похоже, мир перевернулся, - произнесла она, только ступив на порог.
Натали, отвлекаясь от полировки ногтей, тупо уставилась на сестру.
-Чего?
Рыжая раздраженно вздохнула и села рядом с сестрой на кровать.
-Мне только что звонил Том Мюррей, - Натали от неожиданности спилила лишнее и, чертыхнувшись, принялась усиленно чинить ноготь на указательном пальце. – И он спрашивал об Анне.
-Об этой…?
-Да-да, именно об этой. Похоже, он думает, что она и есть та самая вчерашняя стервозина с выпускного. – Она закусила губу. – Что делать будем? Я, конечно, заверила его, что Анна вчера сидела дома, но не факт, что это его остановит.
-Ну, будем надеяться, что он не придет сюда… - протянула Натали, и тут послышался звонок в дверь. Сестры ошеломленно переглянулись, а потом Кетти сорвалась с места и кинулась открывать. Уже почти добежав до двери, она увидела {censored} полотенцем в руках, идущую открывать.
-Стой! – не помня себя, воскликнула Кетти. Анна вздрогнула, остановилась и удивленно обернулась.
-Иди и мой посуду дальше. Я открою. Это ко мне, - уже более спокойно и даже надменно произнесла Кетти. Анна, пожав плечами, пошла обратно в кухню, а Кетти, убедившись, что сводную сестру не видно, пошла открывать. На пороге, к ее полнейшему изумлению, стояли трое: Том Мюррей, его лучший друг и… тот самый ненавистный Кетти дружок Анны. Нахмурившись, она, правда, тут же натянула широкую улыбку.
-Чем могу помочь? – Она для пущего эффекта взмахнула ресницами и стрельнула глазами в Тома.
-Нам нужна Анна, - безапелляционно проговорил Генри.
-Анна? – довольно натурально удивилась Кетти. – Сожалею, но она сейчас занята. Что ей передать?
-Передай ей вот это. – Том продемонстрировал девушке туфельку, потерянную Анной.
У рыжей загорелись глаза, и в считанные секунды сформировалась просто безумная идея.
-А зачем Анне моя туфелька? – Она мило расхохоталась. Том округлившимися глазами посмотрел на Генри. Тот пожал плечами.
-Отдай ее мне, - попросила Кетти и уже протянула руку, но тут перед ней словно из-под земли вырос Дэниэл.
-Сожалею, но условия такие: туфельку получит та, кому она по размеру и та, которая имеет от нее пару. Не желаете примерить? – Юноша выхватил у оторопевшего друга туфлю и протянул замершей Кетти. У той блеснули глаза.
«Ух ты! Возможно, сейчас я стану девушкой первого красавца школы!»
Она решительно схватила обувь и попыталась ее обуть, но…
-Кха!... Немного маловата… Я купила их только вчера, еще не разносила как следует, - кряхтя от боли, произнесла она. Генри нахмурился.
-Но той девушке туфелька была даже чуть-чуть великовата, иначе она бы так просто не соскочила с ноги.
-Много ты понимаешь! – огрызнулась Кетти, метнув в Генри грозный взгляд. Тот даже бровью не повел.
-Позови свою сестру, - отчеканил Генри.
Кетти бессильно застонала, скривившись, сняла туфельку, которую так и не смогла обуть, и, улыбнувшись новой безумной идее, крикнула:
-Эй, Натали!
Том и Дэниэл были практически на грани шока, когда в поле их зрения показалась Натали. Том решительно покачал головой.
-Это не она.
-Даже ни разу не вариант, - подхватил Дэниэл.
Кетти фыркнула и ткнула пальцем в туфельку.
-Молодые люди, свое слово надо уметь сдерживать. Вы что сказали? Кому подойдет, та и есть…
-Но она на нее даже не похожа! – возразил Том, у которого нервы уже были на пределе. Генри же, о чем-то размышлявший, воспользовался тем, что сейчас внимание к нему приковано не было, проскользнул мимо Кетти и, услышав шум воду и тихий голос, быстро свернул на кухню. В кухне, в окружении посуды, что-то напевая, была Анна. Увидев Генри, она сразу прекратила свое занятие.
-Что там происходит? Ты что здесь делаешь?
Генри тихо вздохнул.
-Там Том за тобой пришел.
Анна выронила из рук тарелку и та мгновенно разбилась на десятки осколков. В коридоре послышались какие-то шорохи и препирательства. Генри обернулся и тихо усмехнулся.
-Похоже, Натали тоже в пролете.
Анна, теперь сидевшая на корточках и собиравшая осколки в полотенце, вопросительно посмотрела на друга.
-Том принес потерянную тобой туфельку и сейчас твои сводные сестры безуспешно пытаются в нее влезть.
-Мамочки… - выдохнула Анна, приложив ладонь ко рту и во все глаза смотря на Генри.
-И, вполне возможно, что сейчас он будет здесь, чтобы выяснить, что происходит… ну, и чтобы отвязаться от этих назойливых девиц, наконец.
В коридоре послышались шаги и голоса. Анна подскочила и спряталась за спину Генри. Тот тихо засмеялся.
-Отчего же ты прячешься? Если что, ты и так красивая.
«Ты всегда красивая.»
Анна только дышала ему в спину, но ничего не говорила. В кухню вошел Том и вопросительно посмотрел на Генри посреди кухни в окружении грязной посуды и осколков на полу.
-Что здесь происходит?
Генри несколько секунд внимательно смотрел ему в глаза. Том не смог точно прочитатьт, что там было.
«Но такое чувство, что ему совсем не хочется делать то, что он должен.»
-Анна, - наконец, произнес Генри, - перестань уже прятаться.
Через пару мгновений из-за спины Генри показалось худенькое бледное красивое существо с растрепанными коричневыми волосами. Том застыл.
-Т… ты…? – только и смог выдохнуть он.
Анна смотрела себе под ноги. Дэниэл, показавшийся из-за спины друга, неверяще оглядел Анну.
-Она? Это она!? Ну, ничего себе.
-Помолчи. Я обещал, что огрею тебя по башке, если ты скажешь что-то подобное.
-Молчу-молчу! – тут же скороговоркой произнес Дэниэл и юркнул обратно.
Кетти и Натали лишь бессильно сжимали кулаки.
-Да как она…? Вот же дрянь! – в бессильной злобе шептали они.
-Думаю, мерить бессмысленно, - проговорил Генри, стоя за спиной девушки и чувствуя себя каким-то неудачливым купидончиком.
Том же словно вообще не воспринимал внешние факторы. Он, не отрываясь, смотрел на девушку перед ним, а потом внезапно подошел и обнял ее. Анна почувствовала, как у нее внезапно задрожали колени. Неожиданно в голову пришла мысль, что с ней потом сделают сестры и Елена, а потом она сразу же удивилась, о чем может думать в такой момент.
Какое-то время все молчали, но тут Дэниэл неожиданно хлопнул в ладоши.
-Что ж, теперь на очереди, как и обещалось, моя личная жизнь. – Он усмехнулся.
Кетти в считанные секунды материализовалась рядом с ним.
-Прости, но я-то точно знаю имя той, кто мне нужен. И это не ты. – Дэниэл послал Кетти обворожительную улыбку и пожал плечами. У рыжей вытянулось лицо.
-А кто это? – неожиданно подала голос Анна.
Дэниэл обернулся к ней, словно удивленный тем, что она вообще имеет способность говорить.
-Ее зовут Виолетта, - ответил он.
Анна словно задумалась.
-Думаю, у тебя неплохие шансы. Ты ее вчера просто очаровал, я видела. – Этой фразой Анна покорила Дэниэла навеки.
-Ну что, - хохотнул Том, - все жили долго и счастливо?
Анна обернулась на Генри. Тот ободряюще улыбнулся ей и неожиданно для всех присутствующих произнес:
-Ну, во всяком случае, у нас еще есть целая жизнь, чтобы это счастье обрести.
От себя могу сказать, что эти слова оказались пророческими, но только это уже сосем другая история, а сказка о Золушке, которую повествую я, подошла к концу.
КОНЕЦ.
Универ Экстрасенсов
В этом мире существуют духи и потусторонние силы, каждые из которых тревожат умы обычных людей. Они пугают, запутывают…
Варианты ответов: