Ты тяжёлыми шагами шла по улице. Жёлто-зелёные холодные глаза презрительно рассматривали незнакомый городок. Местные жители смотрели на тебя со смесью страха и заинтересованности. Тебе здесь не нравилось, ты чувствовала, что в этом захудалом месте твоим способностям применения не будет. Но разведка есть разведка, проверять нужно было все возможные варианты. Как ты определила, у городка была сильная светлая энергетика.
Остановившись перед калиткой небольшого старого дома с какими-то деревьями во дворе, ты достала ключи и с трудом открыла ржавый замок. Поднявшись на заснеженное крыльцо, ты коснулась двери...
Дверь со скрипом открылась. Луч фонаря с улицы осветил допотопный пыльный ковёр. Казённое жильё, любезно предоставленное Институтом, тебе не очень нравилось. Присмотревшись, ты различила на стене что-то, закрытое пыльной тряпкой... Зеркало. Большое, во всю стену, тёмное и немного зловещее. Оно тебя заинтересовало: судя по раме, ему больше сотни лет.
Лестница с перилами из тёмного дерева была также покрыта ветхим ковром. В начале перил располагались две деревянные горгульи зловещего вида. Подниматься ты не стала. Нужно было сначала обследовать и привести в порядок первый этаж.
Ты почистила несколько комнат на первом этаже, разобрала свои вещи, оставив на утро только ящик с оружием, и решила сходить в магазин за чем-нибудь съестным. Поколебавшись, ты оставила мечи дома, но всё-таки сунула на всякий случай в карман складной нож. Идти совсем без оружия ты сочла совершенно дикой мыслью.
Итак, ты застегнула куртку, положила в карман выданные в Институте деньги и отправилась в путь. На улице было почти совсем светло, несмотря на то, что был вечер. Везде горела праздничная подсветка, придавая узкой улице торжественный вид.
Выйдя из магазина с пакетами, ты направилась домой. Не успела ты снять куртку, как раздался звонок в дверь.
- Кто там? - хмуро спросила ты.
- Соседка! -сказал женский голос с той стороны.
"А вот и проблемы пожаловали!" - подумала ты, задвигая ящик с оружием под лестницу.
На пороге стояла пожилая женщина.
- Что Вам нужно? - неприветливо спросила ты, не отходя от двери.
- Меня зовут миссис Хейл, я ваша соседка справа. Я хотела познакомиться... Кстати, а где твои родители?
Ты на секунду смутилась. Ты же так и не успела придумать себе легенду - кто ты, откуда, и почему живешь одна. Но не выгонять же было соседку - ты пропустила её в прихожую и вежливо сказала:
- Меня зовут Кейт. Кейт Крэйвен, - вспомнила ты фамилию из липовых документов, - Хотите чаю?
- Я... Эммм... Нет, спасибо. Я может быть попозже зайду, я хотела поговорить с твоими родителями о школе. У нас в городе всего одна школа, так что...
- Не волнуйтесь, миссис Хейл, их сейчас нет дома, но я обо всём им скажу.
- Хорошо, только непременно передай!
- Обязательно, - сказала ты, вежливо улыбаясь. - А теперь, если позволите, я вернусь к своим делам.
- До свиданья, - ответила удивлённая соседка.
Ты с довольным видом закрыла дверь. Придётся теперь прикрывать несуществующих родителей. Ну что ж, на месяц-другой твоего воображения хватит, но потом придётся что-то делать. А впрочем, если человек не хочет покончить с собой, он в твои дела лезть не станет...
Ты зажгла свечи. В доме было электричество, но ты привыкла к свечам. Яркий свет двух канделябров озарил небольшую комнату. Ты легла, но сон не шёл. Ты всегда спала часа по два, а могла и вовсе не спать хоть неделю. В том, что ты искусственный человек, есть свои преимущества - такие, как возможность не спать, огромная ловкость и живучесть. Кроме того, ты легко переносила холод и могла надолго задерживать дыхание.
Ты задула свечи. Кейт Крэйвен - так тебя теперь зовут. Образец Е-212 надел маску человека. В сущности, ты была человеком только один раз в своей жизни - на празднике Лета на городской площади N, куда тебя притащила неугомонная Уна. Тогда ты заметила, что весёлая девочка почему-то расстроилась...
... Она почему-то расстроилась. Ты спросила, что случилось. Уна ответила, показывая рукой куда-то в сторону:
- Вон там, смотри!
Ты посмотрела, но увидела только продавца птиц.
- Бедные птицы! - сказала Уна, - Зачем люди так поступают с ними?
Она сдерживала слёзы. Ты никогда не плакала, а она хотела быть похожей на тебя. Ты с минуту молча смотрела на неё, а потом решительно позвала:
- Пошли!
Уна последовала за тобой. Ты, выложив последние деньги, купила сразу всех птиц. Обернувшись к Уне, ты предложила:
- А теперь давай их отпустим!
Уна бросилась к клеткам. Освобождённые птицы летели вверх, а ты смотрела, как она радуется вместе с ними. Ты запомнила её такой - в летнем платье, с собранными в два хвостика чёрными волосами, светящуюся от радости. Хоть ты и не согласилась бы с этим, но для тебя она была сестрой. Она одна из всех людей Вселенной видела в тебе человека, а не чудовище.
И вдруг перед твоими глазами вспыхнул взрыв... И ты вбежала в комнату, а она лежала там на полу. Лицо её было бледно, а по щеке тянулась длинная царапина. Говорили, что она умерла от страха... А вот ты ничего не боялась. Ну, почти ничего.
Варианты ответов: