Приближалось Рождество. За окном холодало. Снег валил чуть ли не целый день, сугробы уже были по колено. Белла успокоилась, иногда были такие моменты, когда девушка скучала по маме и даже плакала, но они случались всё реже и реже. Большие снежинки, падающие с неба и кружась в медленном вальсе, придавали девушке сил и хорошего, рождественского настроения. Сегодня суббота, уроков было немного, да и те уже закончились, поэтому девушка решила выйти во дворик и подышать свежим зимним воздухом. Выйдя на улицу, Белла зажмурилась, белоснежно-чистый снег резко ударил девушке в глаза. Немного привыкнув, девушка открыла глаза и глубоко вдохнула зимний морозный воздух. Холодок прошёлся по телу Беллы, та вздрогнула и пожалела, что не надела тёплый свитер. Девушка пошла вперёд по вытоптанной учениками дорожкой, решив прогуляться в окрестностях Хогвартса. Она шла медленным, размеренным шагом, углубившись в свои мысли. На душе было тихо и спокойно. Но чувство этого спокойствия продолжалось недолго. Стоило девушке отойти от замка метров на тридцать, как в неё полетел снежок. Маленький комок снега попал Белле прямо в лоб. Девушка машинально повернулась в ту сторону, откуда в неё прилетела "бомба" и заметила смеющуюся Падму Патил. Девушка сидела на снегу и хохотала. Вскоре к ней присоединилась сестра. Девушки махнули Белле рукой и крикнули:
-Давай к нам!
Картер улыбнулась, варежкой убрала снег со лба и побежала к сёстрам Патил. Девушка отбросила сумку и принялась лепить большие снежки, которыми потом "атаковала" подруг. Дальше к весёлому занятию девушек приобщились и остальные ученики, в их кругу были Симус, Чжоу, Луна и Гарри. Ребята устроили самую настоящую "войнушку", такую, в которую в детстве часто играла Белла с папой. Наверно час или даже два ребята находились на улице, перекидываясь снегом. Закончив игру со счётом десять семь в пользу мальчишек, молодёжь, вся промокшая до нитки, вернулась в замок. Настроение зашкаливало, Белла развеселилась и искренне смеялась вместе со всеми.
-А мы всё ровно выиграли! - хвастался Поттер.
-А потому, что нечестно играли! - надувшись произнесла Чжоу.
-Ну да, конечно, нас было двое, а вас вон, целый курс. - Симус тоже решил принять участие в споре. Чанг цокнула и промолчала, а Изабелла улыбалась, наблюдая за друзьями.
-Молодые люди, разойдитесь по своим комнатам и переоденьтесь, профессор Дамблдор собрал всех в Большом зале. Прошу вас поторопиться! - весёлые споры компании прервала МакГонагалл, как обычно сверля ребят строгим взглядом, от которого Белле всегда становилось не по себе. Друзья, молча кивнув друг другу, разошлись кто куда. Белла, Луна, Чжоу и Падма направились в гостиную Когтеврана.
-Ну и что, интересно, на этот раз задумал Альбус? - Падма сняла мокрые рукавички и встряхнула ими. Брызги разлетелись по всему коридору, в свою очередь попав на остальных девушек.
-Паааадма! - почти хором вскрикнули подруги, закрываясь ладонями от брызг.
-Простите!- девушка виновато улыбнулась и, спрятав рукавички за спину, повторила вопрос:
-Ну так у вас есть идеи по поводу очередного сборища организованного Дамблдором?
-Зачем гадать? Придём и узнаем! - ответила Чжоу. Девушки зашли в гостиную и, сняв верхнюю одежду, поднялись в спальню. Белла переоделась в сухую одежду, а промокшую повесила на батарею. Сейчас на ней были чёрные брюки и белая блузка. Долго прихорашиваться девушка не стала, а лишь расчесала тёмные влажные волосы и, накинув мантию и кивнув подругам, что она их подождёт внизу, спустилась в гостиную. Через пару минут спустилась Луна и сказала, что Чжоу и Падму можно не ждать, они задержатся. Лучшие подруги вышли из башни и направились в Большой зал. В коридоре хорошо было слышно голос Директора, который, что-то активно рассказывал.
-Пойдём быстрее, а то всё пропустим! - поторопила Беллу Полумна и Картер прибавила шаг. Отворив величественные двери, девушки постарались незаметно проскользнуть в зал, но Альбус всё же их заметил и, строго покосившись на них, кивком указал на стол Когтеврана. Девушки всё прекрасно поняли и, стараясь не привлекать особого внимания прошли за свой стол. Сев рядом с Роджером Дэвисом, Белла шёпотом спросила у него:
-Что он говорил?
-Пока ничего интересного, только начал, - таким же шёпотом ответил Роджер
-Итак, а теперь приступим к той теме, для которой я вас здесь всех собрал в очередной раз. Скоро Рождество, и мы, посоветовавшись с профессором МакГонагалл, решили устроить для вас бал, который пройдёт 25 декабря в 19:00 в этом зале. Прошу вас хорошо подготовиться. И, как обычно, кавалеры приглашают дам. А сейчас, дорогие мои друзья, ужин и расходимся по комнатам. - Директор щёлкнул пальцами, и в ранее пустых тарелках появились {censored}, угощения и сладости. Белла была голодная, игра в снежки её изрядно утомила. Девушка положила себе в тарелку несколько овсяных лепёшек и картофельного пюре. Чтобы утолить жажду, девушка взяла стакан апельсинового сока, тыквенный она не переносила. Закончив с ужином, Белла улыбнулась и отстранилась от уже пустой тарелки. Осмотревшись, Картер заметила взгляд Симуса со стола Гриффиндора и странный, нахальный взгляд Малфоя. Заметив взор Когтевранки, Драко усмехнулся и повернулся к своей свите. Картер цокнула и посмотрела на Полумну, которая тоже уже почти закончила со своим жаркое.
-Ты всё? - Брюнетка посмотрела на Лавгуд
-Да, почти, - Подруга залпом выпила стакан чая и встала из-за стола. Девушки, пожелав приятного аппетита Чжоу и Падме, которые только что вошли в зал, пошли в гостиную. На календаре было 20 декабря, до бала всего пять дней, Белле надо было выбрать, в чём пойти, а это не так уж и просто. По пути к башне девушек догнал Симус.
-Изабелла, позволите ли вы мне сопровождать вас на балу? - парень манерно поклонился, протянув девушке руку.
-Разумеется! - Белла положила свою ладонь поверх ладони Симуса и мягко улыбнулась.
-Я искренне рад! - Финниган улыбнулся в ответ девушке и выпрямился.
-Как романтично! - Полумна ахнула.
-До встречи! - парень улыбнулся и, развернувшись отправился к себе. Отойдя от девушек на небольшое расстояние, Симус рассмеялся, его примеру последовали и подруги.
Варианты ответов: