...

Тогда герцог рассказал мне обо всем, что знал о моей маме. Плохое и хорошее. Я не могла ее осуждать. Она была, как это называется, куртизанкой. Когда мужчина спит с разными женщинами – он герой, а когда женщина спит не с одним – она преступница. В этом жестоком мире слабая одинокая девушка, особенно если она красива, не может выжить иначе, чем отдать себя в руки очередного богача.
Сломя голову я кинулась исполнять задуманное. Приехала в столицу и выяснила всё о том, где сейчас живет граф. Оказалось, он давно ушел с королевской службы и поселился в родовом поместье. Как мне сказали, для гвардии короля это большая потеря он лучший фехтовальщик за всю историю гвардии.
Поместье графа располагалось в полусотни километров от столицы. Жил он в уединении тихой и скучной жизнью прилежного аристократа. На его попечении жил еще маленький граф Вильям Де Бург, его племянник. Об этом правда я узнала много позже. Первоначально я планировала напасть на его поместье, но в последний момент выяснилось, что он был срочно вызван королем для выполнения какой-то миссии. Цель этой миссии, конечно, была мне не известна, да и не интересовала, если говорить честно. Главное я знала, где и когда я смогу его найти. Старый трактир на полпути из нашей столицы в столицу соседнего государства, которое как позже стало известно, намеривалось развязать войну и притом свалить всё на нашего короля. Я не вдавалась в подробности
Итак мой дорогой граф отправился в своё опасное путешествие, а я за ним словно тень. Мужской наряд и неброское имя Джо помогли мне оставаться незамеченной. Да и не мог он подозревать, что кто-то кроме шпионов Авеля мог его преследовать. Авель это соседский король, теперь уже бывший. Он был вполне уверен, что ничто не помешает ему выполнить миссию возложенную королем на его плечи. А уж пока он ехал по территории нашей страны, опасаться ему было нечего, как он полагал.
Через три дня пути я достигла трактира и поджидала его. Вечером того же дня граф приехал. Он остановился у трактира и спрыгнул с коня. Я ожидала увидеть чопорного аристократа как герцог или бравого гвардейца как те, что служи королю. Но ожидания не оправдались. Граф был совершенно обыкновенным на вид человеком. Неброская внешность, черные как смоль волосы, не короткие, но и не длинные как полагалось аристократам. От быстрой езды волосы были немного встрепаны. Ростом выше среднего, комплекция средняя, не толстый и не тощий, обыкновенный. Одет в черный удобный для путешествий костюм. На поясе висела самая обычная без изысков шпага. Я на миг даже подумала, что это вовсе не граф, а проезжий. Но трактирщик услужливо проводил его в комнату, приготовленную именно для графа. Через час к нему в комнату прошли еще два неброско одетых мужчины. Я давно выяснила, что это его друзья еще по королевской службе.
Часа два они не выходили из комнаты, туда же им подали ужин. Я начала беспокоиться, но поздно ночью те двое отчалили из трактира. Граф остался на ночь, это было как раз то, что нужно. Через пару часов я пробралась к его комнате и прислушалась, тишина, света я тоже не заметила. Тихо открыла дверь и вошла. Граф лежал в постели. Я едва сдерживала желание напасть и сразу его убить. Он должен был помучиться, должен был знать за что умрёт.
Как только я оказалась в шаге от кровати, граф вскочил, с невероятной ловкостью отразил мою атаку и прижал к стене.
- Почему ты следишь за мной, мальчишка? – строго спросил он и тряхнул меня за плечи.
Я не стала спрашивать, откуда он узнал, если я ни разу не попадалась ему на глаза, но и отвечать не собиралась.
- Молчишь? – усмехнулся и сдавил мне шею рукой, в сравнении со мной он был весьма внушительным дядей.
- Просто хотел проверить, что в карманах богатенького графа. – ответила я старая что бы голос звучал спокойно и с легкой насмешкой.
- Держи золотой и убирайся, что бы я больше тебя не видел. – он сунул мне монету в руку и выставил за дверь, как нашкодившего котёнка.
Мне стоило остановиться уже тогда, но я конечно не сделала этого. Я ушла в свою комнату и думала, как буду убивать его. В душе все кипело и клокотало. В какой-то момент в сознании всплыла мысль о том, что он мой отец, но от неё я только сильнее захотела порвать графа на части. Очень маленькие части и скормить их собакам.
На рассвете граф уехал. Я нарочно не стала его преследовать. Пусть в соседнюю страну лежал через море, я просто решила подстеречь его на обратном пути. Я уплыла на следующем корабле и стала ждать. Через неделю три всадника в черном показались у пристани. Они зафрахтовали целый корабль. Но я-то уже устроилась там матросом. Наши моря не спокойны, полно пиратов и даже торговые суда должны обороняться. Поэтому на борту было достаточно бочек с порохом, достаточно, что бы при умелом обращении пустить корабль на дно. Но корабль это конечно сильно сказано, он был одномачтовый и команды всего пять человек наняли, считая меня.
Из порта кораблик наш вышел на закате. Я все подготовила. Подвинула бочки с порохом к борту как раз под их каютой. Фитиля должно было хватить на пять минут. Своих я предупредила, что бы в полночь они сели в одну из двух шлюпок и уплыли. Спасибо герцогу, в деньгах у меня недостатка не было, я без труда их подкупила. Но все пошло прахом. Один из матросов напился и так громыхнул, спуская шлюпку, что пассажиры, конечно, вышли на палубу. Они увидели, как команда отплывает на шлюпке. Граф приказал друзьям спускаться в шлюпку, а сам побежал вниз. Я все видела и спряталась среди бочек. Конечно, это было нужно лишь, что бы выиграть время и зажечь фитиль. Он меня заметил и узнал.
- Опять ты? – удивился граф, а я зажгла фитиль.
- Ваши друзья спасутся, а вы нет! – усмехнулась я и подбежала к выходу – Но они мне и не нужны.
- Что тебе вообще нужно? – он в два шага оказался так близко, что мне пришлось забраться по ступенькам наверх, что бы сохранить дистанцию и достать пистолет.
- Вы убили мою мать. – зло ответила я – Графиню Мари Де Бург. Вы помните Мари?
Он явно разозлился и кинулся ко мне, я выстрелила. Но он как-то успел отклонить мою руку в сторону. Дальше все было как в тумане, я вырвалась и выбежала на палубу, выхватила шпагу и кинула в него, граф увернулся. Я нашарила за спиной кинжал и с ним напала. На шлюпке закричали его друзья, и это привело меня в чувство. Я перестала нападать и кинулась к борту, он следом. Схватил меня за руку, которая я все еще сжимала кинжал и вместе мы свалились за борт. Точнее мне казалось, что упали, а на самом деле спрыгнули подальше от корабля. Я высвободилась и поплыла в сторону лодки, он за мной. Граф плавал куда лучше и легко меня обогнал. Он забрался на борт, а я все еще плыла и не могла доплыть, слишком устала, я никогда не умела плавать достаточно хорошо, тут прогремел взрыв и корабль начал тонуть. Хоть он и не был большим, но я чувствовала, как он тянул меня за собой на дно.

Варианты ответов: