У Беллы в кармане зазвонил телефон – Ньютон.
- Привет, - бодро поздоровался он.
- Доброе утро, - сдержанно ответила девушка, нащупывая за спиной высокий стул и усаживаясь на него.
- Как настроение?
- С утра было хорошее.
- Ладно, я сегодня заеду.
- Не стоит, Майк. Я сегодня занята.
- Чем? – искренне удивился Ньютон.
- Явно не тобой. Всё, пока, Майк, я на самом деле занята.
Белла сердито отключила телефон и положила его на стол, бормоча:
-Не хочу, чтобы мне сегодня звонили…
Я подошёл ближе, не зная, что сказать или сделать. Очень хотелось обнять Беллу, поцеловать, хотелось защитить слабую девушку от всего… На губах всё ещё горел огонь поцелуя в спальне…
- Что ты будешь делать теперь? – вырвался у меня самый глупый вопрос из тех, что вертелись в голове.
- Не знаю, - Белла уронила лицо на руки, стараясь дышать ровно.
- Я могу тебя кое о чём попросить?
- Да, - ответила девушка, устало поднимая голову.
- Только, прошу тебя, если тебе не понравится вопрос – не отвечай, хорошо?
Белла кивнула.
- Как ты смогла допустить, чтобы Ньютон ТАК с тобой обращался?
Такого вопроса она, сразу видно, не ожидала. Белла развернулась к столу и упёрлась локтями в блестящую поверхность.
- Что именно ты хочешь узнать?
- Всё, ладно, не хочешь – не говори, - решительно заявил я, чувствуя себя виноватым, что затронул эту тему.
- Да нет, - Белла ободряюще погладила меня по плечу – всё нормально.
- Точно? – я постарался прислушаться к сердцебиению, температуре тела, частоте дыхания и голосу.
- Прости… - прошептал я Белле.
- Нет, что ты! Всё нормально. Я хотела, чтобы ты был счастлив… Думала, ты любишь Таню, раз уезжаешь с ней!..
- Я не могу быть счастлив вдали от тебя…
Я чувствовал, что теряю контроль над собой. Белла смотрела мне прямо в глаза, а потом перевела взгляд на губы. Медленно, как во сне, она коснулась пальчиком моего лица, окончательно выводя меня из себя. Нежно и бережно я взял лицо Беллы в руки и приблизился к бледному лицу девушки. В миллиметре от него я остановился, всё ещё надеясь сдержаться, но такое ничтожное расстояние казалось мне сотнями миль, которые отделяли меня от Беллы. Сдавшись, я коснулся своими губами её, сливаясь с самой дорогой для меня девушки в единое целое. Жаркое пламя целиком захватило всё тело, по венам пробираясь к сердцу и мозгу. Не отрываясь, я развернул Беллу к себе, настойчивее впиваясь поцелуем. Она обвила руками каменную шею и прижалась покрепче, касаясь языком моих губ и запутываясь пальцами в волосах. Беллино сердце стало бешено биться, а дыхание остановилось. Я потерял счёт времени, а очнулся только тогда, когда она сделал первый вдох. Почувствовав прилив жажды, мышцы напряглись, а рот наполнился ядом. Мне пришлось оттолкнуть Беллу, а она затихла и послушно отодвинулась подальше.
- Ну как? – хрипло поинтересовалась девушка.
- Подожди секунду… - я не смог сдержать довольной и счастливой улыбки.
Жажда потихоньку отступала.
«Мне надо на охоту» - подсказало сознание.
- Ну вот…. Я же хотела тебе помочь, чтобы тебе было легче…
- Ну что ты, малышка, - я нежно коснулся рукой её щеки, а Белла мило, как котёнок, прижалась к ней. – Мне надо поохотиться.
- Ты уходишь? – разочарованно протянула Белла.
- Я вернусь, - пообещал я – а ты никуда не уходи, хорошо?
Девушка кивнула. Не решаясь обнять Беллу, я просто вышел из дома, направляясь к лесу. Как только я пересек границу, всё замолчало, почуяв хищника.
Поймав нас кольких крупних оленей, я рвану к нашому прежнему дома, который выглядел запущенным и чужим. Быстро приняв душ, я переоделся в старую одежду и поспешил вернуться к прекрасной человеческой девушке.
Белла сидела на диване, обхватив колени руками и накрывшись пледом. По телевизору показывали какой-то сериал, и девушка лениво следила взглядом за движущимися персонажами. Увидев мена, глаз Беллы радостно загорелись. Я моментально подскочил к ней, поднимая хрупкую девушку с дивана и нежно сжимая в объятиях так, что она оказалась выше меня.
- Ты вернулся! – радостно воскликнула Белла, целуя меня в макушку.
- Я не мог не вернуться…
- Чем займёмся? – бодро поинтересовалась Белла.
- Ммм… Не знаю даже… А что ты хочешь?
- Я хочу гулять! Пошли в лес?
У меня моментально созрел план.
- Отличная идея. Я покажу тебе своё любимое место. Оно, наверное, изменилось за 9 месяцев…
Белла спустилась на пол и посмотрела на меня снизу вверх.
- Пошли, посмотрим. Я только куртку возьму…
Она не очень удивилась моему способу передвижения, не сказала ни слова. Выдавало только сердце, которое билось чаще, чем обычно. Моя любимая поляна была прекрасна. Снег только сошел, освобождая молодую траву от ледяных оков. Природа перерождалась. На фоне вековых сосен и заснеженных гор, моя полянка была похожа на лужайку в Альпах из рекламы шоколада. Белла восторженно осмотрелась, не в состоянии выговорить ни слова.
- Тебе нравится? – подходя и обнимая её сзади, спросил я.
- Шутишь? – Белла повернулась в моих объятиях лицом. – Мне очень-очень нравится! Она так прекрасна!
- Тогда она твоя… - прошептал я, приближаясь к её губам.
Но Белла покачала головой и, отвечая на поцелуй, пробормотала:
- Наша!..
Мы отлично провели время на НАШЕЙ поляне. Я поднял Беллу на верхушку древней сосны, откуда был виден лес на многие мили вокруг. Мы шутили и целовались, как обычные влюблённые подростки, только я всё время следил за собой, чтобы не причинить ей боль. Это был незабываемый день. Потом мы пошли в закусочную, где я героически высидел полчаса, пока Белла пообедает, так как готовить ей было лень. Вернулись домой мы под вечер. Это было похоже на день в обычной молодой семье, где супруги юны и беззаботны, наслаждаясь обществом друг друга.
Мы сидели в гостиной, когда я услышал приближения Ньютона. Настроение моментально испортилось, поэтому я грубо пробурчал:
- Там любимый твой идёт. Через пару минут будет тут.
- Что? – в ужасе вскочила Белла.
- Белла, я же рядом, - уже теплее пробормотал я – я не позволю ему тебя обидеть.
Она сделала два глубоких вдоха, прежде чем заговорить.
- Иди ко мне в комнату, пожалуйста. Я хочу с ним сама поговорить.
- Ты уверена? – подозрительно спросил я.
- Нет, - честно ответила Белла, - но за свои поступки надо отвечать. Я всё заварила – мне и расхлёбывать.
- Я рядом, - предупредил я, исчезая на втором этаже.
Ньютон забарабанил в дверь. Белла открыла и спокойно заметила:
- Я просила тебя сегодня не приходить.
- Мне было интересно, чем занята моя девушка, - безразлично пожал он плечами, отталкивая Беллу от двери. Он нагло ввалился в дом, снял обувь и расселся на диване в гостиной. Потом Ньютон постучал по подушке, приглашая Беллу сесть рядом.
- Не хочу, - спокойно отпарировала девушка, садясь в кресло, - нам надо поговорить.
- Ну?
- Я больше не хочу тебя видеть. И слышать. И вообще я хочу полностью вычеркнуть тебя из своей жизни.
- Что? – не поверил своим ушам Ньютон. Его мысли было читать не обязательно, потому что в присутствии Беллы он не особо следил за своей речью.
- Я же сказала, я не хочу больше с тобой встречаться! – начинала нервничать девушка.
- Да мне плевать, что ты хочешь, - отмахнулся Ньютон (я чуть не кинулся на него, стоя не в комнате Беллы, а прямо на лестничной площадке). – Ты что, из-за той ерунды, что ли? – он кивнул на щеку девушки.
- Из-за всего. Майк, я всё сказала. Твои объяснения и крики неуместны. Они просто бессмысленны. Выйди, пожалуйста. Где дверь, ты, должно быть, помнишь.
Мысли Ньютона я прочёл быстрее, чем он до конца её сформулировал. Он хотел грубо схватить Беллу за руку, и больно её сжать, чтобы девушка не могла пошевелиться и вынуждена была послушать тираду этого урода. Я слетел с лестницы и встал перед Беллой. Она испуганно вздрогнула и поднялась из кресла.
- Это он? – насмешливо поинтересовался Майк. - Ты просто загуляла, что ли?
- Немедленно извинись, - я не сдержал разъярённого животного рычания.
- Эдвард, не надо, я сама, - тихонько пискнула Белла, гладя меня по плечу.
- И ты пытаешься меня виноватым выставить? Да ты шл*ха! Ты услышала? Этот… кретин тебя бросит, и ты опять прибежишь ко мне!
Одним стремительным движением, я схватил Ньютона за шиворот и буквально вышвырнул на улицу. Громко захлопнув дверь, я моментально вернулся в гостиную, где Белла сидела прямо на полу и плакала, бормоча:
- Нет, я не такая…. Нет… За что он так?.. Я же не за-за-загуляла… - захлёбывалась в рыданиях Белла.
Я подскочил к ней, поднял на руки и усадил на диван. По дороге я прихватил воды, и теперь, судорожно сжимая стакан, Белла пила прозрачную жидкость.
- Конечно, конечно, моя хорошая, ты не такая, - прижав губы к раскалённому виску, бормотал я, сидя рядом.
Белла трясущимися руками поставила стакан на столик и забралась ко мне на руки.
- Эдвард, он ведь прав…. Я … я… - она не решалась выговорить то слово, которое употребил Ньютон.
- Не говори ерунды, - закутывая её в плед, решительно пресёк я.
- Но я тебя люблю, - задумчиво проговорила сквозь слёзы Белла. – Я же не просто так, лишь бы с кем… Я тебя правда люблю и ничего не могу с собой поделать уже много месяцев…
Варианты ответов: