Я насвистывала весёлый мотивчик и спешила на станцию вокзала. Было не по-буднему оживлённо. Что же такого случилось, спросите вы? У нас война. Люди просто не могут жить в мире. Неподалёку прощались с любимыми солдаты. Только один стоял отстранённо ото всех. Мне стало его жалко. В изрядно потрёпанной форме, с заплатами и заплечным мешком на спине, солдат стоял поодаль, крепко задумавшись.
Я подошла к нему со спины и похлопала по плечу:
-Эй, служивый! Ты с фронта?
Он повернулся и угрюмо кивнул.
Я наклонила голову:
-Выговорись. Легче станет.
-Письмо везу семье сослуживца. Он…в общем, плохо дело…
Я успокаивающе похлопала его по плечу:
-Это война. А на войне не обходится без жертв.
Он криво усмехнулся. Теперь я часто вижу такие ухмылки. Я называю их «улыбками войны». Так пытаются улыбаться все, кто возвращается с войны. А мы, гражданские, пытаемся делать вид, что верим. И вот люди пытаются претвориться, что всё хорошо, война далеко и случилась она не с нами. А мне противно! Я считаю, что, если хочется плакать, то рыдать надо в полный голос, если злиться, то не скрываясь. А они притворяются. Противно.
Мы ехали долго, но я этого почти не заметила. Я ждала. Скоро я приеду и увижу отца. Его как раз собирались отправить в отпуск. Я даже подпрыгнула от нетерпения. Скорее бы.
Сосед, тот самый солдат, покосился на меня и вдруг спросил:
-Ты мне напоминаешь одного моего знакомого. Ты случайно, не знаешь Питера Эвенса?
-Он мой отец,- я удивлённо приподняла брови.
-Вот оно что! А я-то думаю, почему у тебя лицо знакомое!- солдат сразу напрягся.
-Что не так?- плохое предчувствие электорошокером пропустило по моему телу заряды боли.
-Ты же сама говорила…на войне нельзя без жертв…
В ушах загудело. Как во сне я доехала до города, затем добралась до дома. В голове пустота. Отец не приедет домой.
Прошло несколько дней. Я потеряла счёт времени. Дома сидеть не могла, поэтому слонялась по городу. Все магазины закрывались, окна заколачивались. Город вымирал, а может, никогда и не жил по-настоящему.
Я зашла в антикварный магазин. Странно, а я думала- они первые закроются.
-Привет, дочка,- улыбнулся мне мужчина.
Я оторвала взгляд от картины с изображением моря.
-Я хотел тебя попросить. Не приглядишь за лавкой? Мне надо сбегать на почту,- спросил владелец.
-Хорошо. Без проблем,- кивнула я и вернулась к созерцанию полотна.
-Знаете, юная леди, иногда картины меняют человеческую жизнь,- раздалось у меня за спиной, и дверь захлопнулась.
Варианты ответов: