***
Очнулась Миллер у той же статуи, у которой стояла какое-то время назад. Если честно, она не знала, как долго находилась в небытие.
-Вот ты где, а я тебя повсюду ищу, - из ниоткуда подскочила к Скай Ле Пэн, заставив девушку вздрогнуть от неожиданности, - Идём, уже всё начинается.
Миссис Ле Пэн в буквальном смысле слова потащила бедняжку к столу, ломящемуся от всевозможных яств. За столом уже сидело большое количество человек, поэтому свободных мест практически не оставалось. Оценив обстановку, Скай уже направилась к какой-то миловидной пышногрудой девице, явно скучающей здесь, но миссис Ле Пэн предугадала её действия, схватила за руку и воскликнула:
-Нет-нет! Ты сядешь рядом с моим Рэем, - заговорчески подмигнула женщина, на что Скай натянула улыбку, - Ну, иди, дорогая.
«Знать бы ещё, куда мне нужно идти», - подумала Миллер.
Да-да, в некоторых аристократических семьях бывает даже так, что дети до женитьбы не знают, как выглядит их будущий супруг. Вот Скай неслыханно повезло, она узнает, как выглядит её будущий супруг сейчас.
На самом деле, сейчас была очень неловкая ситуация. Миссис Ле Пэн и ещё несколько человек, услышавших восклицание женщины, внимательно следили за действиями бедной девушки, которая была в ступоре и не знала, куда ей идти. Миллер быстро, насколько было можно, осмотрела гостей, в поисках молодых и предельно похожих на миссис Ле Пэн парней, - не может же этот Рэй быть немолодым. Или всё-таки может? Решив, что Рэй – это сидящий в самом начале стола юноша, Скай пошла к нему.
-Нет-нет, это – Вивьен, двоюродный брат Рэя. Рэй сидит по другую сторону от него, - поняв, что Скай не знает её сына, указала женщина.
Скай тут же сменила траекторию и, наконец, нашла глазами этого Рэя. Тот скучающим видом рассматривал гостей, явно не в восторге от всего происходящего. Миллер села за стол очень вовремя, потому что какой-то резвый старичок, увидев, что виновница торжества, то есть миссис Ле Пэн, села за стол, вскочил со своего места и затянул целую речь:
-Дорогая Женевьев, сегодня все мы собрались здесь, чтобы с великой радостью поздравить тебя с таким важным для нас всех событием…
Дальше Скай речь старичка слушать не стала, ибо захламлять свою и без того уставшую голову витиеватыми фразами поздравителя не хотелось. Сейчас куда более интересным занятием было рассматривать носки своих туфель. Почему бы и нет?
-…и я хочу закончить свою речь тем, что мы, Женевьев Ле Пэн, тебя все очень любим, - старичок проворно сел под шквал аплодисментов. Далее последовали более сухие и непродолжительные поздравления. Наконец трапеза была окончена. Все встали из своих мест. Появившиеся домовики скоро всё убрали. Свет погас. Люди прошли в невероятного размера помещение, где уже играла музыка.
-Я хочу, чтобы этот вечер открыли мои любимые дети. Скай, Рэй, прошу, - сказал до этого особо не проявлявший себя мистер Ле Пэн.
«О, Мерлин», - вздохнула Миллер.
Скай глазами нашла растерявшегося парня и сама подошла к нему. Пара вышла в центр зала. Он галантно протянул ей руку, и они закружились в танце, ловя на себе умилённые взгляды гостей. Один за другим присоединялись и другие пары. В какой-то момент Скай начала уставать, юноша, похоже, это заметил.
-Выпьем? – наклонившись прямо к уху девушки, спросил Рэй.
-Я не против, - и пара пролавировала к стойке с напитками.
Выпив бокал вина, Скай решила подышать воздухом и вышла из особняка.
Летний воздух был тёплым. Ночное небо было усыпано мириадами звёзд. В такие ночи происходят самые необыкновенные чудеса. Скай остановилась у большого раскидистого дуба и уставилась вдаль. На плечо ей легла тёплая ладонь.
-Неужели нельзя хоть на минуту оставить меня одной? – зло взглянула исподлобья на парня Скай.
-Ладно-ладно, - примирительно поднял руки Рэй, - Я всего лишь хотел поговорить.
-И выбрал для увлекательнейшей беседы именно меня? – закатила глаза Миллер.
Парень был удивлён резкой сменой настроения девушки – ещё во время танца она казалась добродушной и настроенной на общение, а уже сейчас так бурно реагирует на простое предложение лучше узнать друг друга. Как-никак через несколько лет они будут связаны узами брака…
Скай сама не понимала, почему она так накинулась на бедного парня. Просто во время танца она случайно заметила, что её отец открыто кокетничает с какой-то девицей, годившейся ему в дочери. А как же мама? Он что забыл, как всего пару лет назад убивался по ней? Неужели забыл? А она, Скай, помнила это, причём очень хорошо. Такое не забывается. Это были худшие воспоминания из жизни девушки. Наверное, это и вывело её из себя. Но этот парень ни в чём не виноват. Хотя любезничать с ним Миллер не обязана.
-Я думала, в таких случаях парень должен как-то развлекать девушку. Ну, или хотя бы задавать какие-то вопросы, - после затянувшегося молчания изрекла Скай.
Парень от такой наглости слегка опешил, но быстро взял себя в руки.
-А ты оказывается нахальная девчонка.
Миллер усмехнулась – строить из себя милашку было не в её стиле, хотя обычно при первом знакомстве она так себя не вела.
-Но, поверь мне, до меня тебе ещё далеко, - попытался сбить спесь с хамки Ле Пэн, на что та снова усмехнулась, мол, и не таких на место ставили, - Тем более что у меня ещё целый год, чтобы поставить тебя на место.
-Да что ты говоришь? А по-моему, мальчик, ты не учёл того, что мы учимся в разных школах.
Рэй в долгу не остался.
-А по-моему, детка, - подчеркнул обращение парень, - ты не учла того, что в этом году я перевожусь в вашу паршивую школу.
-Но-но, парень, чтобы оскорблять Хогвартс, ты ещё в ней не учился.
-Зато я о ней хорошо наслышан.
-Интересно, от кого же. Не от ненаглядного ли Малфоя.
Однако её насмешливое предположение оказалось верным. Брови парня поползли вверх, - он был удивлён догадливостью Миллер.
-Неудивительно, что у тебя сложилось такое впечатление. Старине Драко явно не нравится эта школа, - уже более расслабленно и дружелюбно отозвалась Скай.
-Ну, так изреки же ты своё, более правильное, описание этого учреждения, - небрежно бросил парень, хотя ему было интересно услышать версию Скай.
Миллер послушно пересказала когда-то наизусть для зачёта по Истории Магии заученный рассказ о Хогвартсе. Рассказала обо всём: об основателях, факультетах, о том на какой факультет выгоднее попасть, о преподавателях и их предметах, о квиддиче. В общем, обо всём, что знала.
Далее последовал разговор на более личные темы, которые я, скромный автор, не буду пересказывать из культурных соображений. Скажу лишь, что к тому моменту, когда отец Скай, напрочь забывший о дочери в обществе какой-то молодой особы, сообщил о том, что они направляются домой, ребята успели сродниться, узнать друг о друге практически всё и даже договориться о будущей встречи, которая была не за горами. А точнее, завтра вечером.
***
Варианты ответов: