-Если вы хотите подробностей, в первую очередь мне следует получить больше информации – женщина методично ссыпала полученные деньги в мешочек, висящий на поясе, мгновенно переходя на профессиональный тон беседы. Ответом ей было молчание, и Канари подняла взгляд на сидящего перед ней, удивленно изогнув бровь, - Вас что-то смущает?
-Я начинаю сомневаться в твоих профессиональных навыках – ядовито заметил мужчина, на что гадалка только пожала плечами.
-Зря. Настолько глубокое вмешательство требует иных методов, и прежде мне следует узнать подробности о вещах, связанных с выдвинутым запросом. Впрочем, если вы передумали… - лукавый блеск в глазах, мягкая улыбка, небрежное движение пальцев.
-И что же тебя интересует?
«Правильно, не крутись, красавчик, ты уже мой»
-В первую очередь – то, с чем может быть связана ваша смерть. Насколько я могу судить, болезнь и круг опечаленных родственников – не ваша стезя, - хмыкнув, женщина оперлась подбородком о сложенные замком пальцы, глядя прямо в глаза клиента, - так что, расскажите мне о вашей деятельности.
Минуту в палатке торжествовало мрачное молчание: синоби думал, прилипнув взглядом к теневым узорам на складках укутавшей стол ткани, гадалка смотрела на синоби, на секунду даже нервно прикусив губу, но впрочем, эта трещина в искусной маске была тут же скрыта и осталась незамеченной глубоко задумавшимся мужчиной. Наконец глубокий вздох прогнал зазнавшуюся тишину прочь, наглядно продемонстрировав всю сиюминутность ее царствования.
-Я наемник. Работаю в команде, есть постоянный напарник. Выполняем самые различные задания по всему миру. Много путешествий, много схваток, много неожиданностей, - едва заметный прищур невероятных глаз, - разногласий и опасностей не меньше.
Все. Молчание и выжидательный взгляд. Канари это только показалась, или из самой его глубины на нее взирала торжествующая насмешка?
-Это все? – гадалка старательно изобразила скучающие интонации.
-Да, мне нечего добавить. Жизнь обыкновенного наемника, ничего примечательного.
-Название команды?
-Ничего вам не скажет.
-Напарник?
-Идиот редкостный, но не имеет резонов идти на то, о чем ты подумала.
-Задания?
-Каждый раз что-то новое.
-Постоянные клиенты?
-Не имею понятия. Задания раздает Лидер, мы, простые исполнители, не знаем заказчиков, равно как и заказчики не знают нас.
-Враги? – женщина старалась зацепиться за любую мелочь, чтобы вытянуть из этого разговора как можно больше информации. Но ответом ей была лишь тихая усмешка.
-Сомнений все больше. У наемников много врагов, несмотря на то, что мы лишь исполняем за кого-то его грязную работу. Люди глупы, но ведь на этом мы с тобой и зарабатываем?
Женщина недовольно скривила губы, впрочем, тут же обратив раздраженную гримасу в ироничную улыбку.
-Конечно.
«Тварь» - и, не смотря на все, Канари не могла не отдать ему должное – «Красиво выкрутился».
Она так и не узнала ничего нового. Ну-с, значит, пора приступать к следующей части этой увлекательной игры.
-Ну что ж.. – тяжело выдохнув, женщина медленно выпрямилась. Тихий шорох, удивленно-вопросительный взгляд, но синоби только покачал головой, неторопливо возвращая руки на стол, - Я принесу все, необходимое для ритуала, а вы подождите здесь. Это не потребует много времени.
-----
Треск помех провалился в непроницаемую тишину эфира и глухой голос произнес:
«Первый ритуал. Категория А. Приступаем».
------
-Что ты делаешь?
Женщина резко развернулась, нащупывая рукой скрытую в складках юбки шершавую рукоять клинка. Лицо, даже нет, испуг, отразившийся на нем, словно ее поймали за кражей мармеладок в магазине сладостей, выдавал ее с головой.
«Опасно».
-Готовлю реквизит для гадания, - правая рука небрежно махнула в сторону заранее выставленного на стол блюда с водой и каких-то блестящих побрякушек наподобие белоснежного клыка волка или двух золоченых монет, в то время как левая осталась за спиной - прошу, покиньте мою комнату, я скоро…
-Я слышал твой голос, - глухо, без намека на угрозу, но сам синоби является сплошной угрозой, и она сейчас единым шагом оказалась перед Канари, сверху вниз глядя прямо ей в глаза, - отвечай, я не буду повторять дважды.
Сложная игра – выдержать взгляд, не показать страха, не показать силы. Страх – слабость, мгновенная смерть. Сила – опасность. Исход один. И снова ходить по грани – такова уж роль, на которую она подписалась.
-Но я ответила, - гадалка через силу улыбнулась, скомкано, криво приподняв вверх правый уголок губ, - Должно быть вам послышалось – вокруг ярмарка, кто только не говорит…
-Уже давно ночь. Я простоял в очереди три часа после захода солнца – и сейчас все спят, - сильные пальцы грубо стиснули тонкое запястье, вжимая женщину в стоящий за ее спиной переносной столик, жалобно скрипнувший с непривычки, - С кем ты здесь говорила?
-Вы же сказали, что не будете повторяться? – плохая игра, фальшивая усмешка. Но так надо.
Щеку обожгло хлестким ударом, без замаха, Канари заметила его, но не могла отклониться, не могла выдать себя. Грохот, звон рассыпающихся по деревянному настилу украшений, тупая боль в руке и боку – не смогла отклониться, не смогла сгруппироваться и вот, унизительные подарки вынужденной слабости. Клинок выскользнул из пальцев, но не выпал из потайных ножен, и потому остался незамеченным.
«Надеюсь».
-Тебе настолько не терпится умереть? – приподнявшись на локте, Канари из-под упавших на лицо волос посмотрела на склонившегося над ней синоби. Нет, пустые угрозы, хотя в его устах звучат пугающе реалистично. Но он не убьет такого ценного информатора – они позаботились, чтобы гадалка осталась единственной ниточкой, ведущей к его цели. Она знала об этом, он тоже.
-А тебя мама в детстве не учила, что бить женщин – неприлично? – насмешка и мгновенная расплата. Голову мотнуло в сторону, теперь нежную кожу жгло и с другой стороны. Тихий смешок сорвался с губ, улыбка, скрытая тяжелой волной волос была уже настоящей – широким оскалом хищника.
-Значит, не учила.
Мужчина грубо откинул ее голову назад, сжав в пальцах густые пряди, заставляя смотреть себе в глаза. Улыбка уже исчезла, оставив вместо себя кривую гримасу испуга и пылающий гневом взгляд. Гордая женщина – именно такой она была, именно такой ее должен был узнать синоби. Такая не сдастся, не будет в слезах молить о пощаде, пресмыкаясь перед своим мучителем. Канари не собиралась опускаться до подобного.
Их взгляды встретились – живая тьма схлестнулась с мертвенной зеленью в немом противостоянии, где никто не отступит ни на шаг.
Свист клинка, с треском вонзившегося в дерево там, где секунду назад сидел синоби прервал эту борьбу, дав начало другой. Но Канари не удалось стать ее свидетелем – резкий удар по затылку без всяких церемоний и предварительных ласк вытолкнул ее в радушные объятия беспамятства.
Универ Экстрасенсов
В этом мире существуют духи и потусторонние силы, каждые из которых тревожат умы обычных людей. Они пугают, запутывают…
Варианты ответов: