Где-то… *все тем же зловещим шепотом…*
- Себа… Себастьян!
- Господин, потерпите еще немного.
- Н-не могу… это ужасно…
- Еще чуть-чуть и станет легче.
- Наружу…
Рывок…
- У меня сейчас все кишки наружу вылезут!!!
- Ни у одной женщины еще кишки наружу не вылезли.
Корсет)))
***
Сиэль распахнул глаза.
«Приснилось?»
Он попытался шевельнуться.
«Темно… Мне связали глаза? Похоже и связали заодно… Мало того, что меня чуть корсетом не удавили, так еще и связали…
- Корсет не затянут! Какая леди без корсета?! Себастьян!
- Ха-ха, но граф-то мальчик…
Ведут себя так, будто они тут не при чем… Сначала надо разобраться, где я….»
Скрип, шорох…
Чей-то голос: Леди и джентльмены, прошу минуту внимания.
«Что? Голос виконта!»
Виконт: Следующий лот, то чего вы так долго ждали!
«Лот? О чем это он?»
Виконт: Вы готовы?
Шорох… Вспышка света. Довольные ахи и охи.
Виконт: Вы можете держать ее в клетке, или играть с ней, как вам заблагорассудится, или использовать ее в ритуале. По желанию покупателей девица может быть распродана по частям.
«КАК?!»
Виконт: Это исключительный лот. Ее прекрасные глаза сияют морской лазурью и отливают зеленью лесов.
«Подпольный аукцион…»
Виконт: А сейчас я покажу ее.
«Это он. Вот кто убивает проституток и продает их органы на подпольных аукционах!»
Виконт: Начальная цена – 1000 гиней!
- 2000!
- 3000!
Виконт: Кто больше.
- Себастьян, я здесь, - негромко, но требовательно позвал Сиэль.
Свист ветра. Свет погас.
Виконт: Что происходит? В чем дело?!
Удары, вскрики, снова удары… Свет зажегся.
- Ну и ну… - пробормотал Себастьян. – Всем своим расследованием Вы добились только того, что попались в ловушку.
- У него талант, - буркнула откуда-то из угла Камилла.
- И ты здесь… - озлоблено пробормотал Сиэль.
- А как же! Я же говорила: за Себой-куном нужен постоянный присмотр!
Себастьян недобро глянул на нее, но промолчал.
- Думаете, если я появлюсь по первому зову, можно ни о чем не думать? – спросил он графа.
- Пока мы связаны контрактом, когда бы я тебя ни позвал, ты найдешь меня, где бы ты ни был, верно?
- Доказательство контракта – пентаграмма, - сказал Себастьян подходя к графу. – Демоны ищут свою добычу и всегда находят ее, где бы она ни была. Чем ближе контракт к глазу, тем сильнее он это ощущает. Поэтому и Сиэля контракт(пентаграмма) прямо на зрачке) С другой же стороны…
- От демона невозможно сбежать, - закончил за него Сиэль.
Себастьян легко раздвинул прутья клетки.
- Да. Куда бы Вы ни отправились, я буду следовать за Вами, и так до самого конца, - демон поставил графа на ноги. - Даже будучи изрезан на куски, даже если Вы погибнете, я Вас не оставлю. Пойду за вами даже в преисподнюю, - дворецкий движением пальца разрезал веревки, связывающие графа. – И, в отличие от людей, я не лгу.
- Вот и хорошо, - ответил Сиэль. – Ты один мне не лжешь… Никогда!
- Да, милорд.
- Дело Джека Потрошителя закрыто, - сказал Сиэль, повернувшись к бессознательному виконту. – Я разочарован.
- Кончайте свою демагогию! – крикнула им девушка, до этого проверявшая костюм виконта на предмет подозрительных вещей. – Я вызвала полицию, сейчас здесь будет половина Скотланд-Ярда.
- Тогда не будем задерживаться! – Себастьян подхватил Сиэля на руки, и вся троица скрылась во мраке ночи…
***
На следующее утро.
- И снова Джек Потрошитель, - прочитал Лау заголовок газеты.
- Так значит, это бы не виконт? – удивленно спросила Мадам Ред.
Сиэль в гневе ударил по столу.
- Подозреваемы не мог совершить убийство, - Камилла в задумчивости прохаживалась по комнате. Дворецкие без зазрения совести ее разглядывали. – Или ему кто-то подражает, или с самого начала был кто-то другой. Эх, и почему всегда все так безнадежно?.. Я на кухню.
Девушка скрылась на кухню. Грель поспешил за ней. Себастьян, через некоторое время, тоже.
***
У входа в кухню стоял Себастьян и слушал разговор на определенно высоких тонах.
- Ты знаешь, кто ты после того?! – едва кричала Камилла.
- Нуууу, Милочка, ну извиниииии, - ныл кто-то слегка стервозным голосом.
- Ты что?! Какие извинения после этого?!
Себастьян осторожно заглянул в приоткрытую дверь: там стоял какой-то мужчина в красном дорожном плаще, с красными длинными волосами. Рядом, как и следовало ожидать – Камилла.
- Ну Миииилочка!
- Хватит! И не смей меня так называть! Что ты вообще о себе возом…
Но договорить девушке не даль. Мужчина прижал ее к себе и крепко поцеловал. Себастьян отчего-то сжал кулаки. Горничная попыталась вырваться, но видимо, неизвестный сделал ей больно, так как девушка что-то промычала. В конце концов ей удалось вырваться, и девушка с размаху ударила незнакомца по щеке.
- Ненавижу тебя! Убирайся!
- Но…
- Катись к своей мадам!
Мужчина, или, скорее, юноша, так как выглядел всего на пару лет старше девушки, повесил голову и выпрыгнул в окно. Девушка, сжав кулаки и неслышно ругаясь на разных языках, вышла за дверь, сильно толкнув последнюю. Демон едва отскочил.
- А Вы что здесь забыли?! – заметила она его.
- Простите, леди Камилла, я услышал крики, и…
- И? Прекратите, Господин Дворецкий! Просто скажите, что шпионили.
- У Вас кровь на губе…
- Ну и что? Вас не касается.
Девушка хотела удалиться, но демон схватил ее за руку и поцеловал, слизав при этом ее кровь. Девушка оттолкнула демона и влепила ему, кажется, еще более сильную пощечину. Во всяком случае, демону показалось, будто его огрели каленым железом.
- Еще Вас мне не хватало! Почему вы все лезете ко мне в душу! – девушка вот-вот могла расплакаться. Она повернулась на каблуках и умчалась по направлению к своей комнате.
***
Ближе к вечеру. Гостиная. Дождь, гром.
- В одном Лондоне четыре с половиной миллиона человек. А с сезон и того больше, - говорил Сиэль Себастьяну. – Если расширить критерии поиска, в список войдет еще больше людей.
В гостиную вошла, нет, влетела мадам Ред.
- Все работаешь?
- Мадам Ред…
- Иногда нужно и отдыхать! Сыграем в шахматы?
- Ээээ…
- Перерыв! Объявляю перерыв! – улыбнулась Мадам, смахнула со стола все бумаги и поставила туда шахматы.
- Ну… хорошо.
- Твой дворецкий – прямо какой-то трудоголик. Не перегружается?
- Для него это пустяки.
- Ну, раз он такой способный, вот бы и расследовал дело «Джека».
- Он – воплощение моей силы, продолжение моих рук. Себастьян – лишь одна из моих пешек. Эти фигуры на доске двигаются по моей воле. Если бы они двигались сами, победа не была бы моей заслугой. Хозяин – тот, кто отдает приказы. Без моего приказа Себастьян с места не двинется. Но… отличие его от других шахматных фигур в том, что он за один ход может забрать неограниченное число фигур противника. Например, так, - Сиэль взял коня и сбросил им с доски короля Мадам.
- Эт… это же не по правилам!
- В шахматах – да. Но, к сожалению. Наша жизнь не похожа на шахматы. Игроки всегда будут отступать от правил, пешки предавать игроков. Чтобы сохранить равновесие в игре, мне приходится нарушать правила ради победы, ведь так? Англия должна быть настороже, иначе нам поставят… шах и мат.
- Тебе бы надо… - Мадам вздохнула, – завести нормальную жизнь и поменьше заниматься расследованиями. Моя сестра… Твоя мать тоже бы этого хотела. Но ты постоянно возвращаешься на задворки общества… Хочешь отомстить за смерть своих родителей? – Сиэль вздрогнул. – Сестре определенно бы… Нам бы всем хотелось бы этого…
- Даже если ты осуществишь месть, это не вернет тех, кто уже умер, и это не принесет им счастья.
- Но…
- Я вернулся на путь Фантомхайвов не из-за предшественников, - Сиэль провел пальцами по его синему кольцу. Я вернулся только ради себя, и для того, чтобы приносить ту же боль и оскорбления, которые пережил я, тем, кто предал нас и запятнал имя Фантомхайвов.
Ангелина вздохнула.
- Я помню день, когда ты родился. Я была еще неопытной медсестрой и жутко нервничала. Ты был таким маленьким и милым… Ты так нуждался в защите… - Мадам встала с кресла, подошла к Сиэлю и положила ладонь ему на голову. – Хотя своих детей у меня никогда не было… Я отношусь к тебе, как к собственному сыну… И не хочу, чтобы ты имел дело с такими людьми…
Сиэль отвел руку тетушки в сторону.
- Я делаю это по собственной воле. Это путь, что я избрал. Я не жалею об этом и не жалею потворствовать из жалости. Ни для кого, - Сиэль в стал и поцеловал тетю в щеку. – Мне пора идти. Спасибо за приятную игру, Мадам.
Ангелина подмигнула.
- В следующий раз я не проиграю, Сиэль.
- Доброй ночи.
- За что такой малыш вынужден нести в себе такую боль и одиночество? – Мадам Рэд вздохнула.
- Милорд, единожды решившись, пойдет до конца и будет работать без устали, - ответил ей Себастьян, складывая бумаги. – Даже если избранный им путь долог и темен… холоден и жесток… И поэтому я останусь рядом с его светлостью и буду служить ему.
- Пожалуй, мы бы его не остановили, даже при всем желании… В самые ужасные дни этого ребенка меня не было рядом. Себастьян, Моя просьба может показаться странной, но, пожалуйста, не покидай его. Не дай ему в одиночестве потерять верный путь или самого себя.
- Да… Разумеется, - Себастьян преклонил колено перед Мадам. – Я всегда буду рядом и защищу его.
Мадам одела плащ и вышла к дверям. На улице, возле дилижанса, с зонтом в руках, стоял Грель.
- Мадам, я приехал за вами.
Гром.
***
В комнате Камиллы.
Себастьян постучался и, не дождавшись ответа, вошел. Девушка стояла возле окна. Казалось, будто она безутешно рыдала. Да, это так, но не сейчас… Всего каких-то пару минут назад.
- Леди Камилла… С Вами все в порядке? – Себастьян подошел к ней.
- Возможно… - тихо проворила она. – А может и нет…
- Почему?
- Потому что, чтобы узнать ответ на Ваш вопрос, Вы должны знать всю мою жизнь, от начала, до сегодняшнего дня. Но я не хочу вспоминать прошлое. Запрятав его так глубоко, как можно, я стараюсь жить сегодняшним днем. Не ищу мести, не ищу виновных во всех бедах, какие когда-то обрушились на меня… Просто живу…
- Вы совсем не похожи на моего господина…
- Да, не похожа. И стараюсь быть не похожей ни на кого. Ведь, если есть два одинаковых человека, есть ли смысл в жизни второго?
***
Через некоторое время, у Сиэля. Вошел дворецкий. вездесущий гад))
- В чем дело? – спросил Сиэль, лежа на кровати.
- Я просчитал все варианты, но получается, что никто кроме виконта не мог совершить преступления.
- Тогда просто измени условия поиска! Вчерашнее убийство не связано с виконтом!
- Вы правы. На вечере у виконта не было больше никого, кто мог бы это сделать.
- Ладно, завтра… - Сиэль замер. – Себастьян! Неужели…
Себастьян улыбнулся.
- Я уже много раз говорил. Я не лгу и… Не Вы ли сказали, что я воплощение Вашей силы, продолжение Ваших рук, Ваша пешка. В тот день такова была ваша воля. Я – дьявольски хороший дворецкий, и свое мнение держу при себе. Я лишь покорно следую приказаниям хозяина…
- Итак… - Сиэль был уже видимо зол. – Гости не могли этого сделать…
- Верно…
- Стало быть… Ах ты…
- Однажды Вы приказали мне быть Вашей пешкой, Вашим мечом. Итак… Ставьте шах и мат, Милорд.
Варианты ответов: